Cảnh sát Essex và Lực lượng Biên phòng thu giữ 100.000 bảng tiền mặt và 80.000 điếu thuốc lá trong chiến dịch chống buôn người tại Stansted

Một chiến dịch phối hợp kéo dài sáu tháng nhằm triệt phá tội phạm nhập cư có tổ chức tại sân bay London Stansted đã kết thúc vào thứ Sáu với việc thu giữ hơn 100.000 bảng tiền mặt nghi là phạm pháp và 80.000 điếu thuốc lá lậu. Cảnh sát Essex, phối hợp cùng Lực lượng Biên phòng và Đơn vị Đặc nhiệm Khu vực Đông, cho biết đã từ chối nhập cảnh đối với năm nghi phạm buôn lậu thuốc lá và trục xuất họ khỏi Vương quốc Anh. Một người đàn ông bị truy nã trong nước cũng bị bắt giữ ngay khi đến nơi. Lực lượng đặc nhiệm – thuộc Chiến dịch Othello – đã kiểm tra gần 1.000 hành khách trên tám chuyến bay vào tháng Ba và thêm 1.500 người vào tháng Hai, tập trung vào các tuyến đường được đánh dấu có nguy cơ buôn người. Các nhân viên bảo vệ và phòng ngừa cùng các tổ chức phi chính phủ như NAPAC đã hỗ trợ nhận diện và giúp đỡ những hành khách dễ bị tổn thương, có nguy cơ bị khai thác. Trung sĩ Mark Ghosh cho biết các hoạt động buôn lậu bằng tiền mặt thường tài trợ cho các mạng lưới buôn người rộng lớn hơn: “Việc thu giữ thuốc lá có thể không giống công việc nhập cư, nhưng lợi nhuận từ đó nuôi dưỡng các nhóm tội phạm di chuyển người trái phép và ép họ làm lao động cưỡng bức.” Đối với các nhà quản lý rủi ro du lịch, thông điệp là các sân bay khu vực của Anh vẫn là tuyến đầu chống dòng chảy bất hợp pháp, và việc kiểm tra kỹ hơn hoặc thẩm vấn bổ sung có thể làm gián đoạn lịch trình chặt chẽ của hành khách doanh nhân hợp pháp, đặc biệt trên các chuyến bay ngắn châu Âu. Các công ty vận chuyển hàng hóa giá trị cao qua các nhà ga hàng hóa nhanh của Stansted cũng nên chuẩn bị cho nhiều cuộc kiểm tra đột xuất hơn theo Chiến lược Tài chính Bất hợp pháp 2025. Bộ Nội vụ cam kết tăng gấp đôi kinh phí cho Cơ quan Thực thi Nhập cư vào năm 2029; các chiến dịch phối hợp đa cơ quan tương tự dự kiến sẽ được triển khai tại sân bay Birmingham và East Midlands vào cuối mùa hè này.