Air France mengonfirmasi pada 23 September bahwa mereka akan mengoperasikan penerbangan resmi kepausan untuk perjalanan apostolik Leo XIV pada 25-28 September, dengan menugaskan Airbus A350-900 yang dikonfigurasi dengan dua kabin khusus. Bagian depan akan menampung paus, kardinal, Pasukan Swiss, dan pejabat senior Tahta Suci, sementara bagian belakang akan menampung lebih dari 80 jurnalis terakreditasi. Anak perusahaan charter maskapai, Transavia, juga akan menjalankan rotasi khusus Orly–Lourdes untuk rohaniwan dan media tambahan, menunjukkan kemampuan grup ini untuk mengerahkan beberapa merek dalam waktu singkat. Maskapai nasional ini telah bekerja sama dengan Otoritas Penerbangan Sipil Prancis (DGAC), layanan protokol Vatikan, dan Aéroports de Paris sejak awal Juli untuk mengamankan slot prioritas di Paris-Orly, Lourdes-Tarbes, dan Metz-Nancy-Lorraine. Pesawat dan kru cadangan akan tetap siaga di CDG sesuai dengan aturan kontinjensi EU-OPS. Bagi Air France, misi ini bersifat simbolis sekaligus komersial. Maskapai terakhir kali mengangkut paus tepat 30 tahun lalu (Yohanes Paulus II pada 1996) dan melihat penugasan ini sebagai ajang promosi produk premium jarak jauh menjelang Piala Dunia Rugby 2027. Para eksekutif mengatakan kepada wartawan bahwa operasi ini membutuhkan perencanaan “tingkat Olimpiade”, termasuk pemeriksaan keamanan khusus, boarding tertutup, dan uji taksi dry-run untuk memastikan jet sepanjang 66 meter dapat parkir dengan hidung menghadap masuk di apron pemerintah lama Orly. Manajer perjalanan bisnis telah diperingatkan untuk mengantisipasi keterbatasan kapasitas jangka pendek pada rute domestik karena dua pesawat lebar Airbus akan ditarik dari jadwal reguler. Pelanggan kargo menghadapi embargo tiga hari untuk hewan hidup dan barang yang memerlukan suhu khusus melalui bandara terkait karena perimeter keamanan yang diperketat. Air France menyatakan akan mempublikasikan perubahan gerbang mendadak melalui API-nya agar alat pemesanan korporat dapat memperbarui jadwal perjalanan secara otomatis, namun mengimbau perusahaan untuk memberi pengarahan kepada para pelancong tentang kontrol akses yang lebih ketat di Orly selama kunjungan tersebut.
Sumber: Air France Press Office
