Kuota kerja-liburan ditegaskan kembali: Hong Kong tetapkan 13 negara mitra untuk pertukaran pemuda

Dalam pengumuman terpisah pada 23 Oktober, Departemen Imigrasi menegaskan kembali 13 negara yang memiliki perjanjian bilateral Skema Liburan Kerja (Working Holiday Scheme/WHS) dengan Hong Kong, mulai dari Australia (5.000 kuota tahunan) hingga Belanda (100 kuota). Pernyataan ini menarik perhatian karena tidak ada mitra baru yang ditambahkan, sehingga spekulasi bahwa kota ini akan memasukkan pasar berkembang seperti Thailand atau Afrika Selatan pada siklus kali ini harus pupus.

WHS memungkinkan pemuda berusia 18 hingga 30 tahun untuk tinggal hingga 12 bulan di Hong Kong, dengan mengambil pekerjaan jangka pendek atau kursus studi guna menutupi biaya hidup sambil menikmati pengalaman budaya yang lebih lama. Partisipasi program ini melonjak tajam sejak pembatasan perbatasan dicabut, dengan Australia dan Jepang yang langsung memenuhi kuota mereka dalam beberapa hari setelah jendela pendaftaran tahun ini dibuka.

Para pengusaha di sektor ritel dan perhotelan, yang menghadapi kekurangan tenaga kerja pasca pandemi, melihat program ini sebagai sumber tenaga kerja musiman yang berharga, di mana peserta dapat bekerja hingga enam bulan per pemberi kerja. Tim mobilitas korporat perlu mencatat bahwa pemegang visa WHS tidak dihitung dalam rasio pekerja asing menurut hukum ketenagakerjaan Hong Kong, namun mereka tetap wajib mendaftar dalam Mandatory Provident Fund (MPF) setelah bekerja selama 60 hari berturut-turut.

Kegagalan mendaftarkan peserta magang sering ditemukan dalam audit, sehingga manajer HR disarankan untuk memasukkan pelacakan WHS dalam daftar pemeriksaan onboarding. Meskipun skema ini bersifat timbal balik, pemuda Hong Kong masih lebih memilih pengalaman kerja di Australia, Kanada, dan Inggris karena aturan kerja yang lebih longgar di sana.

Pembuat kebijakan sedang meninjau kemungkinan peningkatan kuota keluar Hong Kong agar sesuai dengan permintaan masuk; perubahan ini memerlukan persetujuan negara mitra dan kemungkinan akan dibahas dalam konsultasi bilateral berikutnya yang dijadwalkan awal 2027.

Untuk saat ini, pelajar dan lulusan baru dari 13 negara yang memenuhi syarat disarankan mempersiapkan bukti keuangan minimal HK$30.000 (sekitar US$3.800) dan asuransi kesehatan komprehensif sebelum mengajukan permohonan. Kuota dialokasikan berdasarkan siapa cepat dia dapat, dan persyaratan pengajuan langsung yang tidak populer tahun lalu telah dihapus dan digantikan dengan portal online yang menerima tanda tangan digital.