FAA Rallenta il Traffico negli Scali di New York; Oltre 500 Voli Cancellati

Forti temporali nel tardo pomeriggio, uniti alla cronica carenza di controllori, hanno causato il peggior caos estivo nel traffico aereo dell’area metropolitana di New York nelle prime ore dell’11 luglio. Il Centro di Comando del Sistema di Controllo del Traffico Aereo della FAA ha emesso ripetuti stop a terra e programmi di ritardo per gli aeroporti John F. Kennedy (JFK), LaGuardia (LGA), Newark Liberty (EWR) e, in alcuni momenti, Philadelphia (PHL). A mezzanotte il bilancio contava oltre 500 cancellazioni totali e più di 4.000 ritardi. Le compagnie aeree hanno faticato a riproteggere i viaggiatori d’affari spostati, dato che i tassi di occupazione dei posti superavano già il 90% in vista del picco del lunedì mattina. Alcuni vettori hanno offerto riprenotazioni gratuite fino al 14 luglio, ma le cabine premium sono andate esaurite rapidamente, costringendo i viaggiatori last minute a optare per Amtrak o noleggiare auto per viaggi di sei ore verso Boston e Washington. L’episodio riaccende la pressione del settore sulla FAA affinché acceleri le assunzioni al TRACON di New York, dove il personale è ancora inferiore del 16% rispetto agli “obiettivi” fissati dall’agenzia stessa. Airlines for America ha sollecitato il Congresso a destinare fondi specifici nel disegno di legge per la riautorizzazione della FAA, da impiegare per straordinari e aggiornamenti tecnologici. Nel frattempo, diverse multinazionali hanno consigliato ai dipendenti di evitare trasferte transcontinentali nello stesso giorno tramite JFK/LGA finché i temporali non si attenueranno nel corso della settimana. I responsabili viaggi possono ridurre l’impatto di futuri disagi monitorando il sito FAA NAS Status e iscrivendosi agli alert IT specifici per vettore, che inviano notifiche push non appena viene emesso un programma EDCT (expect-departure-clearance-time). Le aziende con spedizioni critiche da consegnare a mano dovrebbero preposizionare i corrieri in hub alternativi come Hartford o Albany quando le previsioni di maltempo coincidono con le carenze di personale estive.