Những cơn giông bão dữ dội vào cuối ngày kết hợp với tình trạng thiếu hụt nhân viên kiểm soát không lưu kéo dài đã gây ra sự hỗn loạn nghiêm trọng nhất trong mùa hè đối với giao thông hàng không tại khu vực đô thị New York vào sáng sớm ngày 11 tháng 7. Trung tâm Điều hành Hệ thống Kiểm soát Không lưu của FAA đã liên tiếp ban hành lệnh dừng cất cánh và chương trình trì hoãn cho các sân bay John F. Kennedy (JFK), LaGuardia (LGA), Newark Liberty (EWR) và đôi lúc cả Philadelphia (PHL). Đến nửa đêm, tổng số chuyến bay bị hủy vượt quá 500 và hơn 4.000 chuyến bị trì hoãn. Các hãng hàng không gặp khó khăn trong việc sắp xếp lại chỗ ngồi cho hành khách doanh nhân bị ảnh hưởng do tỷ lệ lấp đầy ghế đã trên 90% trước đợt cao điểm đi lại vào sáng thứ Hai. Một số hãng cho phép đặt lại vé miễn phí đến ngày 14 tháng 7, nhưng các khoang hạng thương gia nhanh chóng hết chỗ, buộc hành khách đi vào phút chót phải chuyển sang tàu Amtrak hoặc thuê xe ô tô lái xe sáu tiếng đến Boston và Washington. Sự cố này một lần nữa làm tăng áp lực lên FAA trong việc đẩy nhanh tuyển dụng tại Trung tâm Kiểm soát Không lưu New York TRACON, nơi nhân sự vẫn còn thiếu 16% so với “mục tiêu” của chính cơ quan này. Hiệp hội Hàng không Mỹ kêu gọi Quốc hội dành riêng ngân sách trong dự luật gia hạn FAA để chi trả làm thêm giờ và nâng cấp công nghệ. Trong khi đó, một số công ty đa quốc gia đã yêu cầu nhân viên tránh các chuyến bay chuyển tiếp trong ngày qua JFK/LGA cho đến khi các cơn giông bão giảm bớt vào cuối tuần này. Các nhà quản lý du lịch có thể giảm thiểu rủi ro trong tương lai bằng cách theo dõi trang trạng thái NAS của FAA và đăng ký nhận thông báo từ các hãng hàng không ngay khi chương trình EDCT (thời gian cất cánh dự kiến) được phát hành. Các công ty có hàng hóa quan trọng cần vận chuyển nên bố trí trước nhân viên giao hàng tại các trung tâm thay thế như Hartford hoặc Albany khi dự báo thời tiết xấu trùng với thời điểm thiếu hụt nhân sự mùa hè.
Nguồn: ABC7 New York
