La Cina riapre temporaneamente il valico di Tatopani, alleviando il blocco commerciale del Nepal durante il Dashain

Pechino ha concordato una riapertura di tre giorni del corridoio Tatopani–Zhangmu dal 18 al 20 ottobre, permettendo il transito di merci bloccate da tempo su una delle sole due rotte terrestri operative tra Nepal e Cina. Il valico di Tatopani era chiuso dal 31 agosto a causa di frane causate dal monsone sul lato cinese della Friendship Highway. Secondo l'Ufficio Doganale di Tatopani, in poche ore dall’apertura sono entrati in Nepal oltre 45 container di merci, principalmente elettronica, abbigliamento e beni di consumo destinati al mercato natalizio di Kathmandu. Il Ministero nepalese dell’Industria, Commercio e Forniture ha spiegato che la decisione è arrivata dopo una richiesta diplomatica volta a evitare carenze e aumenti dei prezzi durante Dashain, la più grande festività annuale del paese. Per gli esportatori cinesi nella Regione Autonoma del Tibet Xizang, questa apertura temporanea consente di smaltire gli arretrati che costringevano i camion a deviare per 500 chilometri verso la rotta Gyirong–Rasuwa. Il governo locale della contea di Nyalam ha istituito una zona di parcheggio temporanea e un canale di ispezione doganale rapida, permettendo ai conducenti di completare le pratiche in 30 minuti. Sebbene questa settimana sia consentito solo il traffico merci, le aziende di logistica nepalesi e cinesi interpretano la mossa come un segnale di buona volontà, che potrebbe riavviare le trattative per una riapertura più ampia, bloccate finora da protocolli sanitari legati al COVID e questioni di condivisione dei costi per la manutenzione stradale, dopo Dashain. Le imprese che importano macchinari e materiali da costruzione stanno facendo pressione su entrambi i governi per estendere permanentemente gli orari di apertura, sostenendo che Tatopani è più vicino a Kathmandu e presenta altitudini e pendenze più dolci rispetto a Gyirong, riducendo i costi del carburante di circa il 15%. Gli importatori sono invitati a confermare in anticipo le prenotazioni dei carichi, assicurarsi che i conducenti abbiano manifesti bilingue e considerare possibili ritardi sul lato nepalese, dove il ponte di Bhotekoshi è ancora limitato a una sola corsia. Personale doganale aggiuntivo è stato trasferito da Birgunj per gestire l’aumento del traffico, ma le autorità avvertono che le operazioni potrebbero rallentare con l’arrivo dei convogli in tarda serata.