カンタス航空とヴァージン航空、オーストラリアデーの祝賀行事を見送り　豪空軍は全国でフライパスを実施

シドニー湾やパースのスワン川上空でF-35ライトニングII戦闘機がオーストラリア・デーのフライパストを華麗に繰り広げる一方で、国内最大手の航空会社2社はその場に姿を見せなかった。カンタス航空とヴァージン・オーストラリアは、過去に行っていたエアバスA380の湾上飛行やテーマゲートパーティーといった宣伝イベントを見送った。これは、先住民族や多様な背景を持つ従業員にとって分断を招く祝日であるとの配慮からだ。

『ザ・オーストラリアン』が入手した内部メモによると、両社は従業員に対し敬意を持った議論を促す一方で、政治的と受け取られかねないSNS投稿には注意を呼びかけている。運航スケジュールは通常通りで、1月26日に勤務するスタッフへの特別休日手当は支給されなかった。これは代替の公休日取得を求める労働組合にとって問題となっている。



業界アナリストは、航空会社の控えめな姿勢は企業全体の変化を反映していると指摘する。2022年以降、オーストラリア・デーを祝うスポンサー契約は40％減少し、「サマー・ロングウィークエンド」といった中立的なマーケティングに置き換えられている。団体旅行を手配するモビリティマネージャーにとっては実務上の影響はほとんどなく、空港運営にも支障はなかったが、この動きは国民の祝日に関連した目立つブランディングやインセンティブ旅行の計画において、ESG（環境・社会・ガバナンス）や企業イメージの配慮が一層重要になっていることを示している。

一方で、オーストラリア空軍は過去10年で最大規模の式典飛行を実施。F-35やMH-60Rシーホーク、アクロバットチーム「ルーレット」、修復された歴史的航空機が参加した。防衛当局は、このフライパストを「奉仕と犠牲を振り返る機会」と位置づけ、祝賀ではなく包摂的なイベントとして意図的に演出したと説明している。

旅行業者によると、フライパスト中の一時的な空域制限により、午前11時から午後1時にかけてブリスベンとシドニーの到着便で若干のホールディングパターンが発生したが、航空会社は接続便の遅延を避けるためにスケジュールに余裕を持たせていたという。