ロンドン・ガトウィック空港――英国で2番目に利用者数の多い空港――は、空港内の2つの燃料基地のうち1つで技術的な問題が発生し、航空用ケロシンの供給が大幅に減少しているとして、航空会社の運航チームに緊急警告を発出しました。ザ・サン紙が入手し、空港の広報担当者も確認した内部メモによると、8月2日（日）午前に航空会社には「今後2日間、燃料が不足する」と通知され、「出発地で可能な限り最大の燃料を積むよう」促されました。アジア、アフリカ、アメリカ大陸への長距離便を運航する航空会社が特に影響を受けやすく、ワイドボディ機は帰路のためにガトウィックでの給油が必要となることが多いためです。業界関係者によれば、燃料を空港内の貯蔵タンクからスタンド下のハイドラントネットワークへ送るポンプシステムに問題があるとみられ、技術者が24時間体制で修理にあたっています。ガトウィックの緊急対策としては、パイロットに出発地で追加燃料を積むよう要請していますが、性能制限のある機体は到着時に給油が必要となる場合もあり、向かい風や天候による迂回で燃料消費が増える可能性もあります。すでに複数の航空会社がシャノンやマドリードでの技術的な立ち寄りを加えた修正飛行計画を提出しており、貨物便はイーストミッドランズやリエージュ経由のルートを検討しています。ガトウィックは現在すべての便が運航中としていますが、旅行管理会社は企業の出張者に対し、旅程の確認と余裕時間の確保を呼びかけています。燃料不足が長引けば、2019年のヒースロー空港のハイドラント故障時のように48時間で200便以上が欠航する大規模な混乱が起こる恐れがあります。今回の警告は、すでにスタッフ不足やイラン海峡危機に伴う航空燃料価格の高騰による航空管制の遅延で旅客数が逼迫しているピークの休暇シーズンに重なっています。モビリティマネージャーにとっての影響は即時的で、 ・ガトウィック経由の社員の乗り継ぎ失敗リスク ・乗務員の勤務時間制限により予定外の滞在が発生し、企業の安全配慮義務に影響する可能性 ・航空会社が燃料サーチャージを追加したり代替ハブ経由に変更した場合の運賃上昇 ・貨物容量の減少による、プロジェクトチーム同行の緊急貨物の遅延リスク などが挙げられます。旅行専門家は、可能な限り払い戻し可能な運賃で予約すること、燃料積載制限に関するNOTAM（航空情報通報）をこまめに確認すること、英国地方空港へのタイトな乗り継ぎを避けるよう旅行者に助言することを推奨しています。ガトウィック空港リミテッドは「外部の供給業者と緊密に連携し、問題の早期解決と影響の最小化に努めている」としつつも、緊急対策は少なくとも8月4日（火）午前までは継続される可能性があると警告しています。
出典： The Sun
