El Aeropuerto de Gatwick Advierte Sobre Escasez de Combustible para Aviones, Vuelos de Larga Distancia Podrían Sufrir Retrasos

London Gatwick, el segundo aeropuerto más concurrido del Reino Unido, ha emitido una alerta urgente a los equipos de operaciones aéreas debido a problemas técnicos en una de sus dos plantas de combustible, lo que ha reducido drásticamente el suministro de queroseno para aviación. Según un memorando interno visto por The Sun y confirmado por un portavoz del aeropuerto, las aerolíneas fueron informadas el domingo por la mañana (2 de agosto) de que Gatwick “tiene escasez de combustible para los próximos dos días” y se les instó a “cargar la máxima cantidad posible de combustible en sus puntos de origen”.

Las aerolíneas que operan vuelos de larga distancia hacia Asia, África y América son las más afectadas, ya que los aviones de fuselaje ancho suelen necesitar reabastecerse en Gatwick para sus vuelos de regreso. Fuentes del sector indican que los ingenieros trabajan “sin descanso” para reparar la falla, que se cree está en el sistema de bombeo que transfiere el combustible desde los tanques de almacenamiento del aeropuerto a la red de hidrantes bajo las plataformas.

El plan de contingencia de Gatwick incluye pedir a los pilotos que carguen combustible adicional en sus puntos de salida, aunque las aeronaves con limitaciones de rendimiento podrían necesitar repostar a su llegada, especialmente si los vientos en contra o desvíos meteorológicos aumentan el consumo. Varias aerolíneas ya han presentado planes de vuelo revisados, añadiendo paradas técnicas en Shannon y Madrid para reabastecerse, mientras que operadores de carga están considerando rutas alternativas vía East Midlands o Liège.

Aunque Gatwick asegura que todos los vuelos operan con normalidad, las agencias de gestión de viajes recomiendan a los viajeros corporativos revisar sus itinerarios y prever tiempos adicionales. Una escasez prolongada podría provocar una interrupción en cadena similar a la falla en el sistema de hidrantes de Heathrow en 2019, cuando se cancelaron más de 200 vuelos en 48 horas.



La alerta llega en plena temporada alta de vacaciones, con volúmenes de pasajeros ya afectados por la escasez de personal y retrasos en el tráfico aéreo vinculados a la crisis en el Estrecho de Irán, que ha duplicado el precio del combustible para aviones.

Para los responsables de movilidad corporativa, las implicaciones son inmediatas:
• Riesgo de perder conexiones para empleados que transiten por Gatwick;
• Posible responsabilidad en el cuidado del personal si los límites de horas de tripulación obligan a escalas no programadas;
• Aumento en el precio de los billetes si las aerolíneas aplican recargos por combustible o cambian rutas a otros hubs;
• Impacto en la capacidad de carga que podría retrasar envíos urgentes que acompañan a equipos de proyecto.

Los expertos en viajes recomiendan reservar tarifas reembolsables cuando sea posible, monitorear los NOTAMs para restricciones en el suministro de combustible y aconsejar a los viajeros evitar conexiones ajustadas con aeropuertos regionales del Reino Unido.

Gatwick Airport Limited asegura que “está trabajando estrechamente con proveedores externos para resolver el problema lo antes posible y minimizar cualquier posible interrupción”, pero advierte que las medidas de contingencia podrían mantenerse hasta al menos la mañana del martes 4 de agosto.