Aeroporto de Gatwick Alerta para Escassez de Combustível de Aviação; Voos de Longa Distância Podem Sofrer Atrasos

London Gatwick – o segundo aeroporto mais movimentado do Reino Unido – emitiu um alerta urgente às equipes de operações das companhias aéreas, informando que problemas técnicos em um dos dois depósitos de combustível do aeroporto reduziram drasticamente o fornecimento de querosene de aviação. Segundo um memorando interno visto pelo The Sun e confirmado por um porta-voz do aeroporto, as companhias foram avisadas na manhã de domingo (2 de agosto) que Gatwick “está com escassez de combustível pelos próximos dois dias” e foram orientadas a “abastecer o máximo possível nos pontos de origem”. As companhias que operam voos de longa distância para Ásia, África e Américas são as mais afetadas, já que aeronaves de grande porte frequentemente precisam reabastecer em Gatwick para os voos de retorno. Fontes do setor afirmam que os engenheiros estão trabalhando “24 horas por dia” para resolver o problema, que estaria relacionado a um sistema de bombeamento que transfere o combustível dos tanques de armazenamento para a rede de hidrantes sob as posições de estacionamento das aeronaves. O plano de contingência do aeroporto inclui pedir aos pilotos que abasteçam mais combustível nos pontos de partida, mas aeronaves com limitações de desempenho podem ainda precisar reabastecer na chegada – especialmente se ventos contrários ou desvios climáticos aumentarem o consumo. Várias companhias já apresentaram planos de voo revisados, incluindo paradas técnicas em Shannon e Madrid para reabastecimento, enquanto operadores de carga avaliam rotas alternativas via East Midlands ou Liège. Embora Gatwick afirme que todos os voos estão operando normalmente, empresas de gestão de viagens recomendam que viajantes corporativos verifiquem seus itinerários e considerem tempo extra para conexões. Uma escassez prolongada pode causar um efeito dominó semelhante à falha no sistema de hidrantes de Heathrow em 2019, quando mais de 200 voos foram cancelados em 48 horas. O alerta surge em plena alta temporada de férias, com o volume de passageiros já pressionado por falta de pessoal e atrasos no tráfego aéreo relacionados à crise no Estreito de Ormuz, que dobrou o preço do querosene. Para gestores de mobilidade, as implicações são imediatas: • Risco de perda de conexões para funcionários que transitam por Gatwick; • Possível responsabilidade em casos de pernoites não programadas devido a limites de jornada da tripulação; • Aumento no preço das passagens caso as companhias apliquem sobretaxas de combustível ou alterem rotas para outros hubs; • Impactos na capacidade de carga que podem atrasar entregas urgentes de equipes de projeto. Entre as recomendações práticas dos especialistas em viagens estão reservar passagens reembolsáveis sempre que possível, monitorar NOTAMs para restrições de abastecimento e aconselhar os viajantes a evitar conexões apertadas para aeroportos regionais do Reino Unido. A Gatwick Airport Limited afirma estar “trabalhando em estreita colaboração com fornecedores externos para resolver o problema o mais rápido possível e minimizar qualquer potencial impacto”, mas alerta que as medidas de contingência podem permanecer até pelo menos a manhã de terça-feira (4 de agosto).