Luchthaven Gatwick Waarschuwt voor Tekort aan Vliegtuigbrandstof, Langeafstandsvluchten Kunnen Verstoringen Ondervinden

London Gatwick – de op één na drukste luchthaven van het Verenigd Koninkrijk – heeft een dringende waarschuwing uitgegeven aan luchtvaartmaatschappijen vanwege technische problemen bij een van de twee brandstofdepots op de luchthaven. Hierdoor is de voorraad vliegtuigkerosine sterk verminderd. Volgens een intern memo, ingezien door The Sun en bevestigd door een woordvoerder van de luchthaven, kregen luchtvaartmaatschappijen zondagochtend 2 augustus te horen dat Gatwick “voor de komende twee dagen een brandstoftekort heeft” en werd hen dringend gevraagd om “maximale brandstof te laden bij vertrekpunten.”

Luchtvaartmaatschappijen die langeafstandsvluchten naar Azië, Afrika en Amerika uitvoeren, lopen het grootste risico, omdat wide-body vliegtuigen vaak bij Gatwick moeten bijtanken voor hun terugvluchten. Bronnen binnen de sector melden dat technici “rond de klok” werken om het probleem te verhelpen, dat vermoedelijk te maken heeft met een pompsysteem dat brandstof van de opslag tanks naar het ondergrondse hydrantennetwerk bij de gates transporteert.

Gatwick’s noodplan houdt in dat piloten extra brandstof meenemen vanaf hun vertreklocaties, maar vliegtuigen met beperkte prestaties moeten mogelijk toch bijtanken bij aankomst – vooral als tegenwind of weersomstandigheden het brandstofverbruik verhogen. Diverse maatschappijen hebben al aangepaste vluchtplannen ingediend, met technische tussenstops in Shannon en Madrid om bij te tanken, terwijl vrachtvervoerders overwegen via East Midlands of Luik te vliegen.

Hoewel Gatwick aangeeft dat alle vluchten momenteel doorgaan, adviseren reisorganisaties zakelijke reizigers hun reisschema’s te controleren en extra reistijd in te plannen. Een langdurig tekort kan leiden tot kettingreacties en verstoringen vergelijkbaar met de hydrantstoring op Heathrow in 2019, toen meer dan 200 vluchten binnen 48 uur werden geannuleerd.



De waarschuwing komt op het hoogtepunt van het vakantieseizoen, terwijl het aantal passagiers al onder druk staat door personeelstekorten en luchtverkeersvertragingen als gevolg van de crisis in de Straat van Hormuz, die de prijs van vliegtuigbrandstof heeft verdubbeld.

Voor mobiliteitsmanagers zijn de gevolgen direct voelbaar:
• Risico op gemiste aansluitingen voor medewerkers die via Gatwick reizen;
• Mogelijke aansprakelijkheid als crew-limieten onvoorziene tussenstops veroorzaken;
• Hogere ticketprijzen door brandstoftoeslagen of omleidingen via andere hubs;
• En gevolgen voor vrachtcapaciteit die tijdkritische zendingen kunnen vertragen.

Reisexperts raden aan om waar mogelijk flexibele tickets te boeken, NOTAM-meldingen over brandstofbeperkingen te volgen en reizigers te adviseren geen krappe aansluitingen te plannen op regionale Britse luchthavens.

Gatwick Airport Limited laat weten “nauw samen te werken met externe leveranciers om het probleem zo snel mogelijk op te lossen en eventuele verstoringen te minimaliseren,” maar waarschuwt dat de noodmaatregelen mogelijk tot minstens dinsdagochtend 4 augustus van kracht blijven.