에어인디아, 샌프란시스코-델리 항로 우회 후 울란바토르에 드림라이너 구조 임무 파견

샌프란시스코-델리 노선의 보잉 777 항공기가 기술적 문제 의심으로 울란바토르에 긴급 착륙한 지 몇 시간 만에, 에어인디아가 화요일 긴급 복구 작전을 시작했다. 256석 규모의 보잉 787-9 드림라이너 항공편 AI183이 11월 4일 오후 델리를 출발해 몽골 수도에 하룻밤 동안 발이 묶였던 228명의 승객과 17명의 승무원을 데려왔다.

원래 운항하던 AI174편은 11월 2일 시베리아 상공에서 조종석 경고가 시스템 이상을 알리자 경로를 변경했다. 몽골 당국은 대형 항공기의 안전 착륙을 허가했으나, 현지에 없는 특수 부품이 필요해 항공기는 지상에 머물러야 했다. 에어인디아는 인도 대사관 및 현지 호텔과 협력해 승객들의 숙박, 식사, 신속한 도착 비자 절차를 지원했다. 항공사에 따르면 구호 항공편은 11월 5일 이른 새벽 델리로 돌아올 예정이며, 대부분 승객은 같은 날 국내 연결편을 이용할 수 있다.



이 사건은 외딴 공역을 지나는 초장거리 노선에서 제한된 우회 옵션을 고려한 비상 계획의 중요성을 다시 한 번 보여준다. 기업 출장 담당자들은 에어인디아가 구호 구간에서도 원래 티켓 등급을 유지하는 정책을 주목해야 한다. 이는 요금 차이 분쟁을 방지하지만, 예약이 많은 노선에서는 좌석 확보에 제약이 있을 수 있다.

항공 규제 당국은 국적 항공사의 신속한 대응을 “모범적인 혼란 관리 사례”라고 평가했다. 그러나 이번 사건은 올해 대규모 항공기 주문 이후 점차 퇴역 중인 노후 777-200LR 기종의 신뢰성에 대한 의문도 제기한다. 엔지니어들은 이번 주 울란바토르로 출장을 가 해당 항공기를 점검한 뒤, 수익 운항이 아닌 페리 비행으로 인도 복귀를 승인할 예정이다.