호주-인도 MATES 초기 경력 이동성 프로그램 3,000명 대상 추첨 시작

호주 내무부는 2025-26년 재능 있는 초기 경력자 이동 프로그램(MATES) 등록을 조용히 시작했다. 이 프로그램은 3,000명의 인도 졸업생 및 초기 경력자에게 최대 2년간 호주에서 거주하며 일할 기회를 제공한다. 11월 1일 시작해 2025년 12월 14일 마감되는 온라인 추첨은 호주-인도 경제협력무역협정과 함께 체결된 노동 이동 협약 이후 두 번째 전면 연간 선발이다.

선발된 참가자는 다중 입국이 가능한 임시 ‘이동 비자’를 받으며, 무제한 근무 권한과 호주 내에서 고용주 후원 비자로 전환할 가능성을 갖는다. 지원 자격은 18~30세 인도인으로, 과학, 공학, 정보통신기술(ICT), 금융기술, 농업기술, 응용수학 분야에서 학사 학위 이상을 소지한 자에 한정된다. 이들 분야는 호주의 만성적인 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 인력 부족을 해소하기 위해 특별히 선정됐다. 지원자는 소액인 25호주달러 추첨 수수료를 내며, 당첨 시 추가로 365호주달러의 비자 비용이 부과된다.



비즈니스 이동 측면에서 MATES는 인도 시장에 익숙한 주니어 인재를 찾는 기업들에게 점차 중요한 인재 공급원으로 자리 잡고 있다. 벵갈루루와 하이데라바드에 딜리버리 센터를 둔 컨설팅사와 다국적 IT 기업들은 이미 내부 캠페인을 시작해 자격 있는 직원들의 추첨 참여를 독려하고 있으며, 프로그램의 유연성과 낮은 규제 부담을 장점으로 꼽고 있다.

인사팀 입장에서는 2026년 인력 계획에 MATES를 포함시키는 것이 핵심 실무 과제다. 비자 유효 기간이 입국 시점부터 시작되므로, 고용주는 프로젝트 일정에 맞춰 입국 날짜를 조율할 수 있어 Subclass 482 비자 후원 비용을 절감할 수 있다. 다만, 3,000명이라는 제한된 인원과 호주 내 약 8만 명의 인도 출신 숙련 노동자 수를 고려할 때 수요가 공급을 크게 초과할 전망이다. 따라서 기업들은 추첨 결과가 발표되는 1월 이후 눈에 띄기 위해 이주 지원금이나 고용 보장 서한을 제공해야 할 수도 있다.

외교적으로 이 프로그램은 캔버라와 뉴델리 간 전략적 파트너십 강화에 기여한다. 인도 당국은 참여율이 높고 규정 준수 문제가 적을 경우, 다음 양자 검토에서 인원 확대를 추진할 것임을 시사했다. 호주 고용주들은 2027년까지 디지털 기술 분야의 공석이 30만 건에 이를 것으로 예상되는 만큼, 인원 확대를 환영할 전망이다.