전 이민부 장관, 법안 C-12가 캐나다 난민 이미지에 악영향 미칠 수 있다고 경고

캐나다가 난민들의 안전한 피난처로서의 명성이 “위태로워지고 있다”고 전 이민부 장관 로이드 액스워디가 11월 14일 오타와에서 기자들에게 밝혔다. 액스워디의 비판은 현재 의회에서 논의 중인 법안 C-12, 즉 ‘캐나다 이민 시스템 및 국경 강화법’과 맞물려 있다. 이 법안은 1년 이상 처리 중인 망명 신청을 취소할 수 있도록 하고, 장관에게 “공공의 이익”을 이유로 이민 서류를 정지하거나 취소할 수 있는 광범위한 권한을 부여한다.

두 명의 자유당 총리 밑에서 이민부 장관을 지낸 액스워디는 이 법안이 캐나다의 인권 약속보다 단속의 외형에 치중한다고 주장했다. 그는 “우리는 본질에서 후퇴하고 있다”며, 난민들에게 치과 및 처방약 비용을 부담시키고 미국과의 안전 제3국 협정을 의존하는 것이 유엔 난민 협약의 핵심 원칙을 훼손한다고 경고했다. 또한 최근 미국의 난민 수용 정책 변화로 입국이 급감한 점을 들어 정부에 이 협정을 폐기할 것을 촉구했다.



비즈니스 및 인력 이동 전문가들은 이 법안이 국경을 넘나드는 인재 이동에 새로운 준수 위험을 초래할 것이라고 지적한다. 한 이민 법률 고문은 글로벌 모빌리티 뉴스에 “영주권 서류가 사전 통보 없이 정지될 수 있다”며, 인사팀에 대기 중인 서류를 점검하고 핵심 외국인 직원의 비상 여행 계획을 마련할 것을 권고했다. 비정부기구들은 이 법안이 소송과 처리 지연을 늘려 오타와가 내세운 효율적인 시스템 구축 목표에 역행할 것이라 우려한다.

액스워디의 발언은 국경 보안과 이민 사기 문제에 대한 대중의 우려가 커지는 상황에서 법안 C-12를 추진하는 마크 카니 총리에게 압박을 가한다. 소수 정부인 카니 총리는 이 법안을 통과시키기 위해 보수당이나 신민주당의 지지를 확보해야 한다. 전문가들은 향후 몇 주간 난민 옹호 단체부터 기업 인력 이동 관리자에 이르기까지 다양한 이해관계자들이 보안과 경제적 이민 수요의 균형을 맞추기 위한 법안 수정 요구로 열띤 위원회 청문회를 예상하고 있다.

기업 입장에서는 실질적인 대응책으로 각별한 주의가 요구된다. 해외 주재원과 파견 직원의 사례를 점검하고, 망명 신청, 취업 허가, 영주권 상태가 법안의 재량권에 해당할 수 있는 인원을 파악하며, C-12가 법률로 제정될 경우 입국 시 서류 검사를 대비해 출장 임원들에게 사전 안내를 해야 한다.