인도, 비즈니스 비자 신속 처리로 수백 명의 지연된 중국 엔지니어들 입국 문 활짝 열어

인도는 2020년 치명적인 국경 충돌 이후 중국 기술자와 엔지니어의 입국을 막아온 복잡한 행정 절차를 조용히 철폐했다. 12월 17일 늦게 발표된 정부 공고는 다음 날 로이터 통신에 의해 확인되었으며, 인도 기업들이 후원 서한을 발급하고, 관련 서류를 업로드하며, 승인 과정을 실시간으로 추적할 수 있는 단일 온라인 포털을 개설했다. 특히, 국방부, 내무부, 외교부 등 모든 중국인 신청자에 대해 반드시 승인해야 했던 부처들이 단기 기술 비자 심사 과정에서 제외되었다.

인도 전역의 전자, 태양광 패널, 중장비 공장들은 폭스콘 인더스트리얼 인터넷, 롱지, 트리나 솔라 등 중국 본토 공급업체로부터 조달한 생산 라인을 설치, 가동, 유지보수하는 데 중국 전문가들에 의존하고 있다. 옵서버 리서치 재단은 비자 지연으로 인해 2021년부터 2024년까지 인도 공장들이 약 150억 달러의 생산 손실을 입었다고 추산한다. 새 규정에 따르면, 자격을 갖춘 외국 기술자들은 평균 45일에서 단 5영업일 만에 180일 다중 입국 비자를 받을 수 있다.



이번 완화 조치는 2018년 이후 처음으로 10월에 베이징을 방문한 나렌드라 모디 총리의 고위급 방문 이후 이루어졌다. 양국 정상은 영토 분쟁과 무관하게 경제 협력을 보호하기로 약속했다. 인도 당국은 이번 조치를 실용적인 결정으로 보고 있다. 미국의 관세 압박으로 중국 수출이 위축된 상황에서 베이징은 인도로의 부품 공급망을 유지하려 하고, 뉴델리는 ‘Make in India 2030’ 제조 목표 달성을 위해 외국 기술력을 필요로 한다.

중국 다국적 기업들에게 이번 변화는 큰 운영상의 부담을 덜어준다. 인도에서 스마트폰의 80%를 조립하는 샤오미는 첸나이 공장 확장을 위해 즉시 120명의 설치 엔지니어를 투입할 계획이라고 밝혔다. 구자라트에서 7억 달러 규모의 생산 라인을 건설 중인 태양광 유리 제조업체 신이(Xinyi)는 전문가들이 예정대로 입국할 수 있어 내년에 초과 근무 및 지체 비용으로 5천만 달러를 절감할 것으로 예상했다.

모빌리티 관리자들은 간소화된 서류 절차를 반영해 여행 정책을 업데이트해야 하며, 인도 공항에서의 신원 조회에 추가 시간을 예산에 반영해야 한다. 또한, 기업들은 인도 외국인법에 따른 무작위 준수 감사에 대비해 현지 인사 기록을 철저히 관리할 것을 권고받고 있다.