싱크탱크, 영국 망명 신청자들의 현대판 노예 주장 대부분 진실로 밝혀져

중도우파 싱크탱크 브라이트 블루(Bright Blue)의 새 보고서는 영국 이민 논쟁에서 가장 오래된 정치적 통념 중 하나에 도전장을 내밀었다. 바로 망명 신청자들이 현대판 노예제 신고 시스템을 악용해 추방을 막거나 지연시킨다는 주장이다.

브라이트 블루 분석가들은 2015년부터 2025년까지 국가신고기구(NRM)의 신고 데이터를 조사하고, 초기 대응 기관들과 인터뷰를 진행했으며, 익명 처리된 내무부 사건 파일 150건을 검토했다. 그 결과 국경경비대, 경찰, 지방 당국, NGO가 제출한 신고의 90%가 해당 기관에 의해 인신매매 또는 노예 피해자로 의심할 만한 ‘합리적 근거’가 있다고 평가됐다.



신고 건수는 10년 사이 3,000건에서 1만 9,000건 이상으로 6배 이상 증가했지만, 보고서는 이 증가가 망명 신청자들의 기회주의적 악용 때문이 아니라 탐지 능력 향상, 공공 부문의 인식 확대, 노동 및 성 착취의 실제 증가에 따른 것이라고 주장한다. 특히 이민 구금 시설에서 발생한 신고는 전체의 3%에 불과해, 구금자들이 허위 신고를 통해 석방을 노린다는 주장을 약화시킨다.

브라이트 블루는 최근 정책 논의에서 제기된 NRM 접근 제한이 망명 신청자 수를 줄이는 데 거의 효과가 없을 뿐 아니라, 진짜 피해자들이 재인신매매 위험에 노출되고 유럽평의회 협약에 따른 영국의 의무를 훼손할 것이라고 경고한다. 대신 국경경비대 직원들이 도착 시점에서 착취 징후를 신속히 파악하고 명확한 사례는 빠르게 처리할 수 있도록 전문 교육에 자금을 지원할 것을 권고한다. 이는 시스템 전반의 부담을 줄이는 데 도움이 될 것이다.

고용주들에게는 견고한 공급망 실사(due diligence)의 중요성을 다시 한 번 강조한다. 계절 노동자나 외주 인력에 의존하는 기업들은 더욱 엄격한 감시를 받게 되며, 인사팀은 2026년 보고 주기를 앞두고 근로 자격 확인과 현대판 노예제 관련 성명서를 재검토할 필요가 있다.