2026년 첫 ‘한 명 입국, 한 명 출국’ 영국-프랑스 추방 항공편, 막판에 협정 취소돼 귀환

영국 내무부의 대표적인 ‘1명 입국 시 1명 출국’ 프랑스와의 협약이 2026년 1월 7일 예정됐던 첫 송환 항공편이 이유 없이 취소되면서 초반부터 차질을 빚었다. 하몬즈워스 구금 시설에 있던 10명의 망명 신청자들은 오전 파리행 전세기에 탑승할 예정이었으나, 여행 허가증이 무효 처리됐다는 통보를 받았다. 당국은 운영상 기밀을 이유로 별다른 입장을 밝히지 않았다.

이번 설명 없는 취소는 정책의 비용 효율성에 대한 의문을 다시 불러일으켰다. 전세기 한 대 운항 비용은 약 25만 파운드에 달한다. 또한, 신속 송환의 법적 정당성에도 논란이 일고 있다. 비정부기구(NGO)가 수집한 구금자 진술에 따르면, 같은 소형 보트를 타고 채널을 건넌 80명 중 단 10명만 송환 대상으로 선정됐으며, 나머지는 영국 망명 절차에 들어갔다고 한다.



상호 송환 협약에 따라 프랑스는 영국에서 송환된 1명당 자국에서 영국으로 이송하는 1명을 받아들이기로 했다. 작년 9월 시작 이후 현재까지 영국에서 193명이 송환됐고, 프랑스에서 195명이 영국으로 입국했다. 비즈니스 이민 자문가들은 이 프로그램이 불법 이민을 겨냥했지만, 운영상의 문제로 인해 국경경비대의 인력이 비즈니스 비자 처리에 투입될 수 있는 역량이 소모되고 있다고 지적한다.

고용주들은 히드로와 비긴힐 공항에서 단기 전세기 운항 시 항공 교통량이 일시적으로 증가해 지연이 발생할 수 있음을 대비해야 한다. 이번 사태의 정치적 파장으로 인해 국경보안법(Border Security Act)에 대한 추가 개정이 추진될 가능성도 있으며, 올해 후반에는 취업 자격 확인 점검이 강화될 전망이다.