GCC ‘쉥겐 스타일’ 관광 비자 도입, UAE 및 인접국 보안 통합 지연으로 2026년으로 연기

걸프협력회의(GCC) 단일 관광 비자 도입 계획이 또다시 연기되어, 당초 올해 도입 예정이던 시스템이 2026년 중으로 미뤄질 것이라고 관계자들이 확인했다. 바레인, 쿠웨이트, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등 회원국들은 이민 시스템 연동, 감시 명단 통합, 수수료 결제 표준화 등 기술적·데이터 보안 문제를 해결해야 하는 과제가 남아 있다.

‘GCC 그랜드 투어 비자’는 방문객이 어느 한 걸프 국가에 입국한 뒤 6개국을 최대 30일간 자유롭게 이동할 수 있도록 설계돼, 휴가객, MICE 참가자, 비즈니스 여행객들의 지역 내 여행을 크게 간소화할 전망이다. 두바이 경제관광부는 이 제도가 도입되면 평균 체류 기간이 3일 늘어나고, 첫 5년간 국경 간 방문객 지출이 500억 달러 추가될 것으로 예상한다. 여행업계는 2025년 말 단계적 도입을 기대했으나, 공통 IT 인프라, 생체인식 기준, 수익 분배 방식 마련에 예상보다 시간이 더 걸리고 있다고 당국은 밝혔다.



이동 관리 담당자들에게 이번 연기는 양면적이다. 한편으로는 기업들이 여전히 여러 전자비자 포털, 건강보험 제출, 긴급 출입국 재입국 절차를 관리해야 한다. 다른 한편으로는 항공사, 여행사, 인사부서가 예약 시스템, 안전 관리 지침, 직원 여행 정책을 전환 전에 미리 업데이트할 시간을 확보했다. 전문가들은 특히 건설, 석유·가스, 컨설팅 분야의 프로젝트 팀 등 걸프 지역 내 잦은 이동이 필요한 기업들이 최소 2026년 2분기까지 기존 다중 입국 비자를 유지할 것을 권고한다.

UAE 관계자들은 대체로 긍정적이다. 두바이 공항 CEO 폴 그리피스는 이미 단일 QR 코드 비자를 이민 전자 게이트와 항공사 체크인에서 모두 스캔할 수 있도록 고급 승객 정보(API) 시스템을 업그레이드 중이라고 밝혔다. UAE 연방 신원·시민권·관세·항만 보안청(ICP)은 지역 보안 체계의 핵심이 될 수 있는 블록체인 기반 감시 명단 교환 시스템도 시험 중이다.

관광 당국에는 다소 아쉬운 소식이지만—사우디아라비아는 2030년까지 1억 5천만 명 방문객 유치를 목표로 한다—전문가들은 신중한 접근이 현명하다고 본다. 여행 보안업체 인터내셔널 SOS는 “셴겐 초기 사례에서 알 수 있듯, 한 곳의 약한 고리가 전체 구역을 위험에 빠뜨릴 수 있다”며 “데이터 공유, 분쟁 해결, 수익 정산 메커니즘을 완벽히 구축하는 데 6~9개월 추가 작업은 충분히 가치 있다”고 평가했다.