두바이, 무인 포드 네트워크 ‘글라이드웨이즈’ 첫 4개 노선 공개

2026년 2월 3일 세계 정부 정상회의에서 두바이 도로교통국(RTA)은 캘리포니아의 자율주행 포드 시스템인 글라이드웨이즈(Glydways)를 공개했다. 이 시스템은 자전거 도로 크기만큼의 공간에 철도 수준의 수송 능력을 제공한다. RTA는 네 개의 시범 노선이 두바이 인터넷 시티, 몰 오브 더 에미리트, 비즈니스 베이, 엑스포 2020 부지를 인접한 메트로 역과 연결해 8분 이내에 끊김 없는 지점 간 이동을 가능하게 할 것이라고 밝혔다.

기존의 사람 이동 수단과 달리, 글라이드웨이즈 포드는 4~6명의 승객이 탑승할 수 있는 개인 밀폐형 캐빈으로 구성되며, 가늘고 전용된 가이드웨이를 따라 고가 또는 도로 수준에서 운행된다. 인공지능 기반의 차량 관리 시스템은 수요에 따라 즉시 배차가 가능해 중간 정차 없이 ‘논스톱, 비공유’ 운행을 실현하며, 예상 요금은 버스 요금과 비슷하다. 각 전기 포드는 250km 주행 가능하며, 500대의 첫 번째 물량은 2년간의 인프라 구축 후 2027년 4분기에 서비스에 들어갈 예정이다.



셰이크 자이드 로드 인근에 위치한 기업들에게 이 네트워크는 메트로 이용을 꺼리게 하는 ‘첫 번째/마지막 마일’ 문제를 해소할 수 있다. RTA의 모델링에 따르면 출퇴근 시간대에 개인 차량에서 공유 포드로 15%가량 이동할 가능성이 있어 통근 시간을 단축하고 2030년까지 두바이의 자율주행 이동 25% 목표 달성에 기여할 것으로 보인다. 자유무역지구 사무실, 대학, 의료 단지 등 대규모 캠퍼스 시설 관리자들은 이미 공공-민간 파트너십을 통한 지선 노선 확장에 대해 논의 중이다.

이번 발표는 지역 주재원 관리를 담당하는 글로벌 모빌리티 팀에게도 중요한 의미를 가진다. 신뢰할 수 있고 저렴한 도어 투 도어 대중교통은 자동차 수당 등 이주 비용을 낮추고 지속 가능성 평가를 높인다. 기술 업체들은 곧 RTA의 마사르(Masaar) 요금 시스템과 기업 ID 배지를 연동해 직원들이 자동으로 요금을 처리할 수 있도록 초대받을 예정이다.

주요 규제 장벽도 해소됐다. 지난달 UAE 내각은 사이버 보안, 원격 운행 감독, 보험 책임을 포함한 국가 최초의 ‘마이크로포드 안전 프레임워크’를 승인했다. 글라이드웨이즈 CEO 마크 시거는 두바이의 신속한 허가 환경이 “다른 글로벌 도시보다 수년 앞서 있다”며, 이로 인해 두바이가 회사의 지역 제조 기지가 될 수 있다고 말했다.