호주, 임시 졸업생 비자(서브클래스 485) 수수료 조용히 4,600호주달러로 두 배 인상

2026년 3월 3일, 호주에서 체류하며 일할 계획이던 국제 졸업생들은 연방 정부가 임시 졸업생 비자(서브클래스 485) 두 가지 경로의 주신청자 수수료를 2,300호주달러에서 4,600호주달러로 두 배 인상했다는 소식에 충격을 받았다. 이 인상은 3월 1일 사전 협의 없이 발표되어 호주를 세계에서 가장 비싼 졸업 후 취업 목적지로 만들었다. 비교 대상 국가의 비자 비용은 뉴질랜드 약 1,406호주달러, 영국 1,665호주달러, 미국 661호주달러, 캐나다는 단 262호주달러에 불과하다. 태평양 섬 국가와 동티모르 출신자는 면제되지만, 수만 명의 최근 졸업생들은 3월 15일 학생 비자 만료를 불과 2주도 남지 않은 시점에서 예상치 못한 2,300호주달러 인상에 직면했다.

내무부는 이번 조치를 광범위한 이민 무결성 개혁의 일환으로 방어하며, 호주는 여전히 “관대한 졸업 후 취업 권리”와 대체 숙련 이민 경로를 제공한다고 주장했다. 그러나 업계 단체들은 반대 입장이다. 호주 국제교육협회는 이번 비용 인상이 수요가 높은 STEM 및 보건 분야 인재 유입을 저해하고, 이미 강화된 영어 능력 기준, 체류 기간 단축, 방문자 또는 졸업 비자에서 현지 학생 비자로의 ‘비자 전환’ 금지 등으로 어려움을 겪는 교육 부문에 타격을 줄 것이라고 경고했다. 대학과 학생 단체들은 경쟁국들이 같은 인재층을 유치하는 상황에서 이번 결정이 호주의 교육 브랜드 신뢰를 훼손한다고 지적했다.



많은 졸업생들은 갑작스러운 수천 달러 비용 마련, 호주 출국, 또는 다른 비자 경로 시도라는 어려운 선택에 직면했다. 졸업생 비자 소지자에 의존하는 기업들도 비용 부담을 느끼며 인재 유출 위험에 노출될 전망이다. 실무적으로는 2026년 졸업생 채용 프로그램의 비용 예산을 재검토하고, 후원 예산을 조정하며, 가능하다면 3월 15일 이전에 신청을 완료하도록 해야 한다. 교육 에이전트들은 긴급 상담 요청이 급증했다고 전하며, 대규모 졸업생 채용 기업은 혼란과 이탈 위험을 줄이기 위해 단체 설명회를 고려해야 한다고 조언한다.

5월 예산안 발표를 앞두고 이민 정책이 정치적 집중 조명을 받는 상황에서 추가 수수료 인상이나 자격 요건 변경 가능성도 배제할 수 없다. 관련 기관들은 내무부 발표를 주시하고, 2026~27년 인재 이동 계획에 증가한 준수 비용을 반영해야 할 것이다.