1년간의 통합 과정을 거쳐, 이탈리아 국적 항공사 ITA 항공이 2026년 3월 31일 세계 최대 항공 동맹인 스타얼라이언스의 26번째 회원사로 최종 합류를 완료했다. 오늘(4월 1일)부터 로마-피우미치노와 밀라노-리나테 허브가 스타얼라이언스의 1,150개 목적지 네트워크에 완전히 연결되어, 기업 여행객들은 단일 항공권 일정, 세계 일주 요금, 전 세계 1,000여 개 라운지 이용 혜택을 누릴 수 있게 되었다. 이번 합류는 이탈리아의 글로벌 모빌리티 생태계에 전략적으로 매우 중요한 의미를 가진다. 스타얼라이언스 항공사들은 이미 이탈리아로 향하는 장거리 기업 여행 수요의 대부분을 담당해왔으며, 현지 회원사 추가로 인해 국내선 및 유럽 내 구간에서도 수하물 직통 처리, 우선 서비스, 상호 마일리지 혜택이 제공된다. 이탈리아 본사와 해외 지사 간 출퇴근 업무를 운영하는 다국적 기업들은 인터라인 계약 간소화로 여행 관리 비용 절감과 연결편 놓침 감소 효과를 기대할 수 있다. 배경에는 루프트한자 그룹이 보유한 41% 지분이 ITA의 가입을 가속화했다는 점이 있다. 루프트한자는 미국 규제 당국의 승인 후 ITA를 자사의 대서양 횡단 합작 사업에 연결할 예정이며, 팬데믹 기간 중 축소된 밀라노-뉴욕, 로마-시카고 등 비즈니스 핵심 노선의 운항 재개가 기대된다. 분석가들은 북부 이탈리아 산업지대와 아프리카, 라틴아메리카 공급망 허브를 잇는 남북 노선에서 코드쉐어 시너지 효과도 예상하고 있다. 모빌리티 담당자들에게는 즉각적인 실무 변화가 따른다. 여행객들은 26개 항공사에서 마일리지를 적립하고 사용할 수 있으며, 등급 회원은 이탈리아 국내선에서 빠른 보안 검색과 추가 수하물 혜택을 누릴 수 있게 되었다. 기업은 자체 예약 시스템의 운임 선호도를 업데이트해야 하는데, 이전에 비선호 항공사로 분류되던 ITA 항공편이 스타얼라이언스 기업 계약에 따라 재가격 조정될 가능성이 크기 때문이다. 마지막으로 출입국 관리팀은 피우미치노 공항 라운지 혼잡도가 올여름 15~20% 증가할 것으로 예상되므로, ITA가 올해 말 터미널 1에 약속한 신규 프리미엄 공간이 개장하기 전까지는 출퇴근 직원들에게 혼잡 시간대에 여유 시간을 두도록 안내할 필요가 있다.
