브라질 국영 석유회사 페트로브라스가 4월 2일 새벽 항공업계에 큰 충격을 주었다. 제트 연료 Jet A-1(QAV)의 정제소 출고가를 55% 인상했는데, 이는 2016년 가격 자유화 이후 단일일 기준 가장 큰 폭의 상승이다. 페트로브라스는 브라질 헤알화 약세와 변동성이 큰 브렌트유 가격을 원인으로 들었지만, 항공사들에게는 전례 없는 할부 납부 방식을 제안하며 유화책을 내놓았다. 연료비는 브라질 항공사 운영비의 약 40%를 차지해 이번 중간 시즌 가격 급등은 노선 수익성과 운임 안정성에 큰 위협이 된다. LATAM 브라질, GOL, 아줄 등 주요 항공사들은 좌석당 비용을 재계산해 손실을 흡수할지, 아니면 승객에게 전가할지 결정해야 한다. 전문가들은 상파울루-브라질리아 등 비즈니스 노선에서 7~12% 운임 인상이 수주 내에 이뤄질 것으로 전망한다. 브라질 전자상거래를 뒷받침하는 화물 운송업체들도 항공 화물 운임 상승을 경고하며 공급망 예산 압박을 우려하고 있다. 페트로브라스의 할부 제도는 인상분 납부를 수개월에 걸쳐 분산시켜, 팬데믹 이후 재무구조를 회복 중인 항공사들의 즉각적인 현금 흐름 부담을 완화한다. 대신 항공사들은 부활절과 노동절 등 성수기 동안 전략적 지역 노선 운항 중단을 하지 않기로 합의한 것으로 알려졌다. 항만공항부와 규제기관 ANAC는 정치적으로 민감한 중소도시 노선 감축을 막기 위해 조용히 이 타협을 중재했다. 기업 출장 담당자들은 가능한 한 운임을 고정하고, 가상 회의를 유도하는 출장 정책 기준을 재검토해 리스크를 줄여야 한다. 브라질로 직원을 파견하는 모빌리티 팀은 국내 항공료를 반영한 생활비 계산기를 수정해야 한다. 다국적 기업들은 주정부들이 운임 인상분을 상쇄하고 공항 연결성을 유치하기 위해 ICMS 세금 조정을 할 가능성도 주시해야 한다. 장기적으로 이번 충격은 지속 가능한 항공유(SAF) 논의를 가속화하고 있다. 브라질의 바이오매스 잠재력은 SAF 확대와 수입 원유 의존도 감소에 유리한 위치를 제공한다. 그러나 당분간 페트로브라스의 이번 조치는 에너지 시장 변화가 글로벌 모빌리티 프로그램에 얼마나 빠르게 영향을 미칠 수 있는지를 여실히 보여준다.
