EU, EES 마감 임박에 유로스타·유로터널 승객 생체인증 검사 연기

영국과 프랑스 간 바쁜 부활절 연휴 기간 동안 여행객들은 한결 안심할 수 있게 됐다. 항만과 운영사들은 토요일, 유럽연합(EU)의 오랜 기다림 끝에 도입되는 출입국 시스템(EES)이 공식 마감일인 4월 10일에도 채널 터널과 유로스타 서비스에 대한 전면 생체 인식 등록을 시작하지 않을 것이라고 확인했다. 가디언에 따르면 프랑스 국경경찰(PAF)은 해당 날짜부터 EES 파일을 생성하지만, 폴크스톤, 코켈, 런던 세인트 판크라스에서는 추가 공지가 있을 때까지 지문이나 얼굴 이미지 촬영을 하지 않을 예정이다.

이번 막판 유예 조치는 항공사, 공항, 철도 운영사들이 수개월간 경고해온 바와 같이, 공항에서 시험 운영된 45초 키오스크 절차가 영국 출국과 솅겐 입국 절차를 90초 이내에 처리해야 하는 철도 대비 통제구역에서는 현실적으로 불가능하다는 우려를 반영한 것이다. 유로스타는 세인트 판크라스 국제역에 자동 키오스크에 약 1,000만 파운드를 투자했으며, 터널 운영사인 겟링크는 폴크스톤과 칼레 시설에 6,000만 파운드 이상을 투입했다. 그러나 새 장비는 아직 가동되지 않고 있다.



비즈니스 여행객들에게 이번 지연은 파리나 브뤼셀에서의 회의 지연 위험을 당분간 피할 수 있게 해준다. 기업 여행 관리자들은 직원들에게 출발 최소 2시간 전에 역에 도착하라고 권고했으나, 이제는 이 지침이 완화되고 있으나 여전히 티켓에 명시된 도착 시간을 따를 것을 권장한다. 다만, 모빌리티 팀은 올해 말 생체 인식 시스템이 본격 도입될 것에 대비해 직원 교육을 준비하고, 여권 유효기간이 최소 6개월 이상인지 확인해야 한다. EES는 유효기간이 부족한 여권을 첫 번째로 거부할 예정이다.

국경 전문가들은 이번 유예가 시스템 추가 테스트와 EU와 영국 간 대규모 학교 단체 및 고령 승객 등 키오스크 사용이 어려운 이들을 위한 실용적 절차 합의를 위한 시간을 벌어준다고 평가한다. 유럽연합 집행위원회는 EES가 올해 내 완전 가동될 것이라는 입장을 고수하고 있으며, 업계 관계자들은 여름 성수기 이후 단계적 도입을 예상하고 있다. 잦은 채널 간 출퇴근자를 둔 기업들은 공식 EU 발표를 주시하고, 새 도입일이 확정되면 여행 일정에 여유 시간을 반영해야 한다.

장기적으로 EES와 2026년 말 도입 예정인 ETIAS 허가 시스템은 영국 국민의 유럽 입국 방식을 근본적으로 바꿔, 여권 도장 확인을 복원하고 체류 기간 계산을 자동화할 것이다. 이번 토요일의 지연은 이러한 전략적 방향을 바꾸지 않으며, 단지 혼란을 미루는 것에 불과하다. 모빌리티 팀은 다음 마감일을 기다리지 말고 지금부터 새 시스템에 대한 직원 교육을 완료하는 것이 현명하다.