UE odracza wprowadzenie kontroli biometrycznych dla pasażerów Eurostar i Eurotunnel w związku ze zbliżającym się terminem EES

Podróżujący między Wielką Brytanią a Francją podczas intensywnego weekendu wielkanocnego mogą odetchnąć z ulgą. W sobotę porty i operatorzy potwierdzili, że długo oczekiwany przez Unię Europejską system Entry/Exit System (EES) **nie** rozpocznie pełnej biometrycznej rejestracji dla usług Eurotunelu i Eurostar w przyszłym tygodniu, mimo oficjalnego terminu 10 kwietnia. The Guardian informuje, że francuska policja graniczna (PAF) od tego dnia będzie tworzyć pliki EES, ale nie będzie pobierać odcisków palców ani zdjęć twarzy na przejściach w Folkestone, Coquelles czy Londynie St Pancras do odwołania.

Ta ostatnia chwila odroczenia następuje po miesiącach ostrzeżeń ze strony linii lotniczych, lotnisk i operatorów kolejowych, że 45-sekundowy proces przy kioskach testowany na lotniskach nie sprawdzi się na kontrolach zlokalizowanych obok siebie, gdzie podróżni pociągami mają zwykle mniej niż 90 sekund na przejście formalności wyjazdowych z UK i wjazdowych do strefy Schengen. Eurostar wydał około 10 milionów funtów na zautomatyzowane kioski na St Pancras International, a operator tunelu Getlink zainwestował ponad 60 milionów funtów w infrastrukturę w Folkestone i Calais. Żadne z nowych urządzeń nie jest jeszcze aktywne.



Dla podróżujących służbowo opóźnienie oznacza uniknięcie ryzyka spóźnienia się na spotkania w Paryżu czy Brukseli z powodu wydłużonych procedur odprawy. Menedżerowie ds. podróży korporacyjnych zaczęli już zalecać pracownikom przybycie na stacje co najmniej dwie godziny przed odjazdem; teraz te zalecenia są łagodzone, choć operatorzy nadal rekomendują przybycie zgodnie z informacją na bilecie. Zespoły ds. mobilności powinny jednak przygotować pracowników na ostateczne „włączenie” biometrii jeszcze w tym roku i upewnić się, że paszporty mają co najmniej sześciomiesięczną ważność – to pierwszy parametr, który EES odrzuci, jeśli nie będzie spełniony.

Eksperci ds. granic podkreślają, że odroczenie daje czas na dalsze testy systemu oraz na wypracowanie przez UE i Wielką Brytanię pragmatycznych rozwiązań dla dużych grup szkolnych i starszych pasażerów, którzy mogą mieć trudności z obsługą samoobsługowych kiosków. Komisja Europejska pozostaje nieugięta, że EES zostanie w pełni uruchomiony w tym roku, a źródła branżowe wskazują na etapowe wdrożenie po letnim szczycie podróży. Firmy z dużą liczbą pracowników regularnie przekraczających Kanał powinny śledzić oficjalne komunikaty UE i uwzględniać zapas czasu w planach podróży po ogłoszeniu nowej daty startu systemu.

W dłuższej perspektywie EES oraz planowana na koniec 2026 roku autoryzacja ETIAS zasadniczo zmienią sposób, w jaki obywatele brytyjscy wjeżdżają do Europy, przywracając pewność stempli paszportowych i automatyzując obliczanie przekroczeń dozwolonego pobytu. Sobotnie opóźnienie nie zmienia tego strategicznego kierunku – jedynie przesuwa moment zakłóceń. Zespoły ds. mobilności powinny więc już teraz zakończyć szkolenia pracowników z obsługi nowych systemów, zamiast czekać na kolejny termin.