EU、EES導入期限迫る中でユーロスター・ユーロトンネル乗客の生体認証チェックを延期

イースターの繁忙期に英国とフランス間を移動する乗客は、少し安心できそうだ。港湾や運営者は土曜日、欧州連合（EU）が長らく準備してきた入出国管理システム（EES）が、公式の開始期限である4月10日にもかかわらず、来週からチャネル・トンネルおよびユーロスターのサービスでの本格的な生体認証登録を開始しないと発表した。ガーディアン紙によると、フランス国境警察（PAF）はその日からEESのファイル作成を始めるが、フォークストン、コケル、ロンドン・セントパンクラスでは指紋や顔写真の取得は当面見送られるという。

この直前の延期は、航空会社や空港、鉄道事業者が数か月にわたり警告してきたもので、空港で試験導入された45秒のキオスク手続きが、通常90秒未満で英国出国とシェンゲン入国の両方を通過しなければならない列車の隣接管理では実現不可能だと指摘されていた。ユーロスターはセントパンクラス国際駅に約1000万ポンドを投じて自動キオスクを設置し、トンネル運営会社のゲットリンクはフォークストンとカレーの施設に6000万ポンド以上を投資しているが、いずれの新設備もまだ稼働していない。



ビジネス旅行者にとっては、チェックイン時間の延長によるパリやブリュッセルでの会議遅刻のリスクが回避された形だ。企業の出張担当者は、出発の少なくとも2時間前に駅に到着するよう従業員に指示していたが、その指示は緩和されつつある。ただし、運営者は依然としてチケットに記載された到着時間を守ることを推奨している。とはいえ、モビリティチームは年内に生体認証が本格導入される可能性に備え、パスポートの有効期限が少なくとも6か月以上あることを確認し、スタッフの準備を進めるべきだ。EESは有効期限が短いパスポートを最初に拒否するためだ。

国境管理の専門家は、この延期によりシステムのさらなるテストや、自己サービスキオスクの利用が難しい大規模な学校団体や高齢者向けの実用的な運用方法をEUと英国が協議する時間が確保されたと評価している。欧州委員会はEESが今年中に完全稼働すると強調しており、業界関係者は夏のピーク後に段階的な導入が始まると見ている。頻繁にチャネルを越える通勤者を抱える企業は、EUの公式発表を注視し、新たな開始日が決まった際には余裕を持ったスケジュールを組むことが求められる。

長期的には、EESと2026年末に導入予定のETIAS認証が、英国人の欧州入国方法を根本的に変え、パスポートのスタンプによる入出国の確実性を回復し、滞在超過の計算を自動化する見込みだ。今回の延期はその戦略的方向性を変えるものではなく、単に混乱の開始を先送りしたに過ぎない。モビリティチームは次の期限を待つのではなく、今のうちにスタッフへの新システムの研修を完了させておくのが賢明だろう。