국민당(KMT) 당수 정리원(Cheng Li-wun)의 4월 7일부터 12일까지 중국 본토 방문 이후 예상치 못한 화해의 손길로, 베이징은 일요일 본토와 대만의 시안, 우루무치 등지 간 직항 여객편을 “단계적으로 재개”할 것이라고 발표했다. 이 노선들은 팬데믹과 이후의 정치적 냉각기로 인해 중단된 상태였다. 중국 대만사무국은 또한 대만산 해산물 수입 승인 절차를 신속화하고, 당 간 영구 소통 채널 구축도 모색하겠다고 약속했다. 타이페이의 대만대륙위원회는 이를 “정치적 거래”로 일축했지만, 항공편 재개는 즉각적인 이동성 개선 효과를 가져올 전망이다. 2020년 이전에는 양안 간 항공 네트워크가 연간 500만 명 이상의 왕복 승객을 운송했으며, 이 중 3분의 1은 대만의 첨단기술 공급업체와 중국 내륙 공장을 연결하는 비즈니스 여행객이었다. 해외 주재 관리자와 공급망 기획자들에게는 홍콩이나 마카오를 경유해야 했던 번거로운 여정을 단축할 수 있는 기회다. 항공사들은 여전히 대만 민간항공국의 운항 허가를 받아야 하며, 항공편 일정이 글로벌 예약 시스템에 반영되기까지는 6월 이전은 어려울 것으로 보인다. 하지만 여행 관리 업체들은 이미 호텔 숙박비와 일당 비용 절감 가능성을 주목하고 있다. 법률 자문가들은 비자 및 입국 허가 규정은 변함없다고 경고한다. 본토 주민은 여전히 대만 여행 허가증이 필요하며, 대만 전문가는 본토 체류가 90일을 초과할 경우 취업 허가를 받아야 한다. 그럼에도 이번 조치는 반도체 엔지니어와 고위 구매 담당자들 사이에서 코로나19 이전에 인기를 끌었던 양안 통근 모델의 재개 가능성을 시사하는 신중한 화해 신호로 평가된다.
출처: Associated Press
