미국 이민세관단속국(ICE)은 월요일 늦게 세비어 카운티와 인근 스모키 마운틴 지역에서 일주일간 진행된 단속 작전으로 117명이 체포됐다고 발표했습니다. 이번 단속은 ICE 뉴올리언스 지부가 지역 경찰과 협력해 주도했으며, 가정 폭력부터 중상해 성폭행 미수에 이르는 전과자들을 대상으로 했습니다. ICE에 따르면, 반복 이민법 위반자들도 다수 확인되어 연방 검찰에 중범죄 재입국 혐의로 송치될 예정입니다. 기관은 임대 캐빈과 관광지 건설 현장에서 진행된 ‘노크 앤 토크’ 작전 사진도 공개했는데, 이들 산업은 동부 테네시의 팬데믹 이후 관광 붐으로 급격히 회복된 상태입니다. 비즈니스 여행 관계자들은 ICE가 이번 단속을 계절 노동 수요가 높은 리조트 지역을 중심으로 한 ‘여름 집중 단속’의 일환으로 설명한 점에 주목해야 합니다. H-2B 또는 J-1 계절 근로자에 의존하는 고용주는 앞으로 현장 방문과 I-9 서류 점검을 받을 가능성이 높습니다. 뉴올리언스 사무소는 루이지애나, 미시시피, 테네시 대부분 지역의 단속을 관할합니다. 지역 관계자들은 이번 체포를 환영하며 “주민과 방문객 모두를 위한 안전한 거리 조성이 목표”라고 세비어빌 부경찰서장 샘 힌슨이 밝혔습니다. 반면 이민자 권리 단체들은 대규모 단속이 혼합 신분 가족들 사이에 공포를 조성하고 범죄 신고를 위축시킬 위험이 있다고 반박했습니다. 이주 관리 담당자들에게는 정책보다는 운영상의 주의가 필요합니다. 특히 관광 비자를 소지한 가족 동반 이동 근로자는 스모키 산맥을 통과할 때 적법한 신분증과 서류를 반드시 지참해야 합니다. 이 지역 단기 프로젝트를 진행하는 기업은 협력업체의 I-9 기록을 점검하고, 점검 통보에 대비해야 합니다.
