Akcja ICE w Górach Smoczych w Tennessee: zatrzymano 117 nielegalnych imigrantów, w tym poważnych przestępców

Amerykańska służba imigracyjna i celna (ICE) poinformowała w poniedziałek późnym wieczorem o zakończeniu tygodniowej akcji w hrabstwie Sevier i okolicznych miejscowościach w rejonie Smoky Mountains, w wyniku której zatrzymano 117 osób. Operacja, prowadzona przez biuro ICE w Nowym Orleanie przy wsparciu lokalnej policji, była wymierzona w osoby z wcześniejszymi wyrokami za przestępstwa, od przemocy domowej po usiłowanie poważnego napaści seksualnej. Według ICE, agenci zidentyfikowali także kilku powracających naruszycieli przepisów imigracyjnych, którzy zostaną skierowani do prokuratury federalnej z zarzutami nielegalnego ponownego wjazdu na teren USA. Agencja opublikowała zdjęcia funkcjonariuszy prowadzących akcje „knock-and-talk” w wynajmowanych domkach i na placach budowy w rejonach turystycznych – branżach, które odnotowały gwałtowny wzrost po pandemii, wraz z rozwojem turystyki we wschodnim Tennessee. Przedstawiciele biznesu powinni zwrócić uwagę, że ICE określiło tę akcję jako część szerszej inicjatywy „Summer Surge”, koncentrującej się na kurortach, gdzie sezonowe zapotrzebowanie na pracę jest wysokie. Pracodawcy korzystający z sezonowych pracowników na wizach H-2B lub J-1 mogą spodziewać się kontroli i inspekcji formularzy I-9 w najbliższych miesiącach; biuro ICE w Nowym Orleanie nadzoruje działania na terenie Luizjany, Missisipi i większości Tennessee. Lokalni urzędnicy chwalili zatrzymania. „Naszym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa na ulicach zarówno mieszkańcom, jak i turystom” – powiedział zastępca szefa policji w Sevierville, Sam Hinson. Obrońcy praw imigrantów zwracali uwagę, że masowe naloty wywołują strach w rodzinach o mieszanym statusie prawnym i mogą zniechęcać do zgłaszania przestępstw. Dla menedżerów ds. relokacji najważniejszy jest aspekt operacyjny, a nie polityczny: pracownicy mobilni – zwłaszcza ci na wizach turystycznych towarzyszący rodzinie – powinni podróżować z odpowiednimi dokumentami tożsamości i legalnymi pozwoleniami podczas przejazdu przez Smoky Mountains. Firmy realizujące krótkoterminowe projekty w regionie powinny przeprowadzić audyt dokumentów I-9 swoich podwykonawców i przygotować się na ewentualne kontrole.