7월 10일 라르나카와 파포스 공항에 도착한 키프로스 여행객들은 이번 주 유럽 여러 공항을 마비시킨 새로운 생체 인식 키오스크 대신 익숙한 여권 심사대를 마주했다. 그 이유는 간단하다. 키프로스 공화국은 아직 솅겐 지역에 속하지 않아 EU가 오랫동안 준비해온 입출국 시스템(EES)을 도입하지 않았기 때문이다. 공항 관계자들은 필레레프테로스에 국경 심사가 정상적으로 진행되고 있다고 확인했으며, 반면 유럽 다른 지역에서는 최대 5시간에 달하는 대기 행렬이 발생했다. EES는 비EU 국가 국민이 솅겐 지역에 출입할 때 시간과 장소를 전자적으로 기록하며, 기존 여권 도장 대신 얼굴 이미지와 지문을 캡처한다. 이 시스템은 기술적 문제와 항공사 로비로 여러 차례 연기된 끝에 7월 8일에야 본격 가동됐다. 가동 후 48시간 이내에 그리스, 스페인, 독일 공항에서 심각한 혼잡이 보고되었고, 이에 ACI 유럽과 IATA는 브뤼셀에 긴급한 여름철 중단을 요청했으나 유럽위원회는 이를 거부했다. 키프로스는 즉각적인 혼란을 피했지만, 관광부 부처와 민간항공국 관계자들은 상황을 예의주시하고 있다. 니코시아는 이번 10년 내 솅겐 가입 의사를 밝혔으며, 의회는 이미 국가 데이터베이스를 솅겐 비자 정보 시스템과 연동하는 법안을 통과시켰다. 섬이 EES에 연결되면 국경 당국은 매년 약 400만 명에 달하는 키프로스 최대 관광객인 영국인 입국자를 최초 입국 시 생체 인식 절차로 처리해야 한다. 이해관계자들은 추가 전자 게이트와 인력 확보가 미리 이루어지지 않으면 성수기 대기 행렬이 심각해질 수 있다고 경고한다. 기업 입장에서는 이번 유예가 일시적이다. 키프로스를 경유하는 다국적 기업들은 새로운 솅겐 현실에 맞춘 여행 정책 수립을 서둘러야 하며, 다중 여권을 소지한 잦은 여행객은 EES에 기록될 여권을 선택해 체류 초과 문제를 방지해야 한다. 또한 사내 여행 지원 부서나 VIP 맞이 서비스를 운영하는 기업은 교육과 장비 비용을 예산에 반영해야 한다. 정부는 한편으로는 EU 통합을 심화하려는 야망과 동시에 섬의 핵심 관광 및 외국인 거주자 유입 경로를 원활히 유지해야 하는 현실적 필요 사이에서 균형을 맞춰야 한다. 요컨대, 키프로스는 생체 인식 시스템 도입에서 한시적 이익을 얻었지만, EES 도입 시계는 이미 작동 중이며, 유럽 내 다른 지역에서 발생하는 지연 사례는 키프로스가 결코 무시할 수 없는 교훈을 제공하고 있다.
출처: Philenews
