호주 국경 처리 시스템의 20년 만에 가장 큰 혁신으로, 연방 정부는 2026년 7월 16일 종이 기반의 입국 카드가 완전 디지털 ‘호주 여행 신고서(Australia Travel Declaration, ATD)’로 대체된다고 발표했다. 이 시스템은 브리즈번, 시드니, 멜버른행 일부 콴타스 항공편에서 시범 운영된 QR 코드 기술을 기반으로 하며, 여행객은 출발 72시간 전까지 여권 정보, 세관 및 생물안전 신고, 코로나 백신 접종 및 건강 정보를 제출할 수 있다. 내무부에 따르면, 이 사업에는 5,610만 달러의 예산이 투입되며, 비접촉식 전자 게이트, 국내 환승 수하물 처리 간소화, 국내·국제 터미널 통합 모델 구축도 포함된다. 이로써 비행 중 주황색 카드를 작성하는 번거로움이 사라지고, 평균 통관 시간이 30% 단축되어 항공기 회전 속도가 빨라지고 비즈니스 여행객은 게이트에서 도로까지 더욱 원활한 셀프 서비스 경로를 이용할 수 있게 된다. ATD는 초기에는 독립 앱과 웹 폼으로 제공되며, 이후 항공사 앱에 통합될 예정이다. 정부 관계자에 따르면, 콴타스 그룹 항공사가 가장 먼저 도입하고, 이어 버진 오스트레일리아와 주요 외국 항공사들이 뒤따를 전망이다. 기업 출장 관리자는 디지털 카드를 통해 실시간 데이터 피드를 받을 수 있어, 직원 도착 확인이 즉시 가능하며 여행 보험사는 청구 절차를 간소화할 수 있다. ATD 없이 도착하는 여행객은 2027년 중반까지 과도기용 종이 카드를 사용할 수 있으나, 국경 당국은 수동 처리 라인에서 대기 시간이 길어질 수 있다고 경고했다. 호주의 이번 전환은 싱가포르와 미국의 움직임과 궤를 같이하며, 국경을 ‘디지털 우선’으로 전환하는 광범위한 노력의 일환이다. 개인정보 보호 단체들은 ATD 데이터가 호주 내에서 개인정보 보호법에 따라 저장된다는 점을 환영했으며, 항공사들은 서류 작업을 줄여 다중 구간 여행 상품 판매가 쉬워질 것이라고 평가했다. 방문객과 유학생 수가 2027년 초까지 팬데믹 이전 수준을 넘어설 것으로 예상되는 가운데, 비즈니스 단체들은 ATD가 필수 인프라라고 강조했다. 비즈니스 위원회 최고경영자 브랜 블랙은 “새로운 디지털 절차는 무역, 관광, 숙련 인력 유입을 직접 지원한다”고 말했다. 업계 단체들은 정부에 기술 API를 신속히 공개해 여행 관리 회사들이 올해 북반구 겨울 성수기 전에 통합 테스트를 시작할 수 있도록 촉구하고 있다.
