7월 16일 목요일 이른 아침, 운송노동조합(TWU) 회원들이 시드니, 멜버른, 브리즈번, 퍼스 공항에서 동시다발적으로 시위를 벌였습니다. 이들은 지상조업업체 스위스포트와 주요 고객인 콴타스가 임금, 안전, 고용 안정성에서 ‘최저선 경쟁’을 조장하고 있다고 비판했습니다. 노조는 2020년 콴타스가 약 1,700개의 램프 및 수하물 업무를 불법적으로 스위스포트에 외주 준 이후 부상률이 증가하고 교육 수준이 하락했다고 주장합니다. TWU 전국 사무총장 마이클 케인은 언론에 “근접 사고, 인대 파열, 만성적인 인력 부족”이 계속 보고되고 있으며, 임시직 근무표 때문에 숙련된 직원 유지가 불가능하다고 밝혔습니다. 스위스포트는 이에 대해 자사 안전 관리 체계 하에서 기록된 부상 건수가 56% 감소했으며, 직원 중 10% 미만만 노조에 가입되어 있다고 반박했습니다. 목요일 시위로 아침 시간대 수하물 하역과 항공기 밀어내기 작업에 약간의 지연이 발생했으며, 콴타스는 고객들에게 여유 시간을 두고 이동할 것을 권고했습니다. 항공편 취소는 없었으나, 기업 출장 담당자들은 바쁜 겨울 휴가철에 연쇄적인 영향이 있을 수 있다고 경고했습니다. 이번 분쟁의 핵심은 올해 말 시작될 예정인 공정근로위원회(Fair Work Commission) 명령에 따른 단체교섭 절차입니다. TWU는 장기 임시직을 정규직으로 전환하고, 교대 근무 분할을 제한하며, 대형 항공기 적재 등 고위험 작업에 대한 인력 배치 비율을 보장할 것을 요구하고 있습니다. 반면 스위스포트는 코로나 이후 2019년 수준 이하로 운영되는 산업 특성상 유연한 인력 운용이 필수적이라고 주장합니다. 호주 내외로 직원을 이동시키는 모빌리티 팀에게 이번 사태는 항공 공급망 전반에 걸친 산업 관계의 불안정을 다시 한번 상기시켰습니다. 전문가들은 예정된 교섭 일정을 주시하고, 필수 출퇴근 업무 일정에 여유 시간을 두며, 여행객들이 우선 태그나 스마트 추적 기능이 있는 수하물을 지니도록 권장해 지상조업 지연 시 영향을 최소화할 것을 조언합니다.
