영국의 장기 추진 중인 전자 여행 허가(ETA) 제도가 오늘 마침내 완성됩니다. 2026년 8월 1일 00시 01분 BST부터 비자 면제 국가 국민, 즉 EU 및 EEA 시민을 포함한 모든 여행객은 영국행 항공기 탑승 전에 유효한 ETA를 반드시 소지해야 합니다. 항공사, 페리 운영사, 유로스타 철도 회사는 이제 법적으로 승객의 여행 허가 상태를 확인해야 하며, 이를 어길 경우 처벌을 받게 됩니다. 내무부는 2026년 2월 25일 의회 서면 성명을 통해 전면 시행을 예고했으며, 이는 2023년 걸프협력회의(GCC) 국가 국민, 2025년 4월 EU 국민, 그리고 올해 초 나머지 대상자들에 대한 단계적 도입을 거친 결과입니다. 성명에 따르면 2026년 초까지 1,960만 건 이상의 ETA가 발급되어 정부는 항공사 시스템이 전면 점검 준비가 완료되었다고 확신하고 있습니다. 기업 입장에서는 해외 직원이 회의나 무역 박람회 참석 시 출발 전에 반드시 ETA를 확보해야 한다는 의미입니다. 온라인 신청 비용은 10파운드이며 보통 몇 분 내에 승인되지만, 내무부는 불완전한 정보나 이름과 여권 불일치 시 수동 심사가 필요해 최대 72시간이 소요될 수 있다고 경고합니다. 따라서 고용주는 ETA 발급 기간을 여행 정책에 반영하고, 잦은 출국자에게는 갱신된 여권을 UKVI 계정에 연결하도록 상기시켜야 합니다. 준수 측면에서 ETA는 사전 승객 정보(Advance Passenger Information) 시스템과 직접 연동됩니다. 국경경비대는 이 ‘상류’ 보안 모델이 탑승 전 부적격 여행객을 차단해 전자 게이트(eGate) 대기 시간을 줄일 것으로 기대합니다. 다만 독립 국경 및 이민 감사관은 특히 소규모 지역 공항과 항구에서 실시간 항공사 연결 상태에 대한 “지속적인 스트레스 테스트”가 필요하다고 경고했습니다. 실용 팁: 인사 및 글로벌 모빌리티 팀은 출국 전 점검 목록을 업데이트하고 직원들에게 ETA가 다중 입국용이며 2년간 또는 여권 만료 시까지 유효하다는 점을 교육해야 합니다. 이중 국적 영국 시민은 ETA 대상에서 제외되며, 반드시 영국 여권이나 디지털 자격 증명서(Certificate of Entitlement)를 사용해야 합니다.
