미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 9월 26일 토요일 동부 시간 오후 6시부터 8시까지 Pay.gov 결제 포털이 일시 중단된다고 온라인 공지를 통해 알렸습니다. 이 시간 동안 I-485 신분 조정 신청서나 I-131 재입국 허가서 등 각종 신청서의 수수료 결제가 불가능합니다. 단 2시간의 중단이지만, 이는 미국 정부 회계연도 마지막 주말과 겹쳐 많은 고용주들이 수수료 인상이나 쿼터 초기화 전에 서둘러 청원서를 제출하는 시기입니다. 이에 이민 변호사들은 고객들에게 법적 마감일을 놓치지 않도록 금요일 업무 종료 전까지 결제를 완료할 것을 권고하고 있습니다. 만약 중단 시간에 결제 시도가 실패하면, USCIS는 결제 성공 시점의 타임스탬프를 기준으로 접수를 인정하며, 서류 업로드 시간은 반영하지 않습니다. 이로 인해 적시에 제출해야 하는 신청자들의 체류 신분 유지에 공백이 생길 수 있습니다. 고용주들은 외국인 직원들에게 오류 메시지와 결제 타임스탬프 화면을 캡처하도록 안내해야 하며, 이는 지연 수수료로 인한 거부 시 증거 자료로 활용될 수 있습니다. 이번 시스템 점검은 USCIS의 IT 현대화 과제의 일면을 보여줍니다. 9월 미 회계감사원(GAO) 보고서에 따르면, 10년간의 디지털 전환 프로젝트에도 불구하고 42%의 서류가 여전히 종이 기반으로 남아 있습니다. 이로 인해 대체 결제 수단이 부족해 짧은 시스템 중단도 큰 영향을 미치고 있습니다. USCIS는 2027년 애플 페이와 구글 페이 결제 옵션을 도입해 제3자 결제 게이트웨이를 통한 중복성을 확보할 계획입니다. 그 전까지는 신청자들이 짧은 시스템 다운에도 취약한 상태가 계속될 전망입니다.
