สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติสหรัฐฯ (USCIS) แจ้งเตือนผ่านทางออนไลน์ว่า ระบบชำระเงิน Pay.gov จะไม่สามารถใช้งานได้ตั้งแต่เวลา 18.00 น. ถึง 20.00 น. ตามเวลาตะวันออกของสหรัฐฯ ในวันเสาร์ที่ 26 กันยายน ในช่วงเวลานี้ ผู้สมัครจะไม่สามารถชำระค่าธรรมเนียมสำหรับแบบฟอร์มต่างๆ เช่น I-485 การปรับสถานะ หรือ I-131 ใบอนุญาตกลับเข้าประเทศได้ แม้ว่าการปิดระบบจะใช้เวลาเพียงสองชั่วโมง แต่ตรงกับช่วงสุดสัปดาห์สุดท้ายของปีงบประมาณของรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งเป็นช่วงที่นายจ้างหลายรายเร่งยื่นคำร้องก่อนการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมหรือการรีเซ็ตโควตา ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองจึงแนะนำให้ลูกค้าชำระเงินก่อนเวลาทำการวันศุกร์เพื่อหลีกเลี่ยงการพลาดกำหนดเวลาตามกฎหมาย หากการชำระเงินล้มเหลวในช่วงเวลาปิดระบบ USCIS จะนับวันรับคำร้องตามเวลาที่ชำระเงินสำเร็จจริง ไม่ใช่เวลาที่อัปโหลดแบบฟอร์ม ซึ่งอาจทำให้เกิดช่องว่างในการรักษาสถานะสำหรับผู้สมัครที่ต้องยื่นเอกสารตรงเวลา นายจ้างควรเตือนพนักงานชาวต่างชาติให้บันทึกภาพหน้าจอข้อความผิดพลาดและเวลาชำระเงิน เพื่อใช้เป็นหลักฐานหากค่าธรรมเนียมล่าช้าทำให้คำร้องถูกปฏิเสธ การบำรุงรักษาระบบครั้งนี้สะท้อนถึงความท้าทายในการปรับปรุงเทคโนโลยีสารสนเทศของ USCIS รายงานของ GAO ในเดือนกันยายนพบว่าแบบฟอร์มของหน่วยงาน 42% ยังใช้กระดาษ แม้จะมีโครงการเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัลมานานกว่า 10 ปี การปิดระบบสั้นๆ จึงส่งผลกระทบมากเนื่องจากไม่มีช่องทางชำระเงินสำรองมากนัก ในอนาคต USCIS วางแผนเพิ่มตัวเลือกชำระเงินผ่าน Apple Pay และ Google Pay ในปี 2027 ซึ่งจะช่วยเพิ่มความมั่นคงด้วยช่องทางของบุคคลที่สาม จนกว่าจะถึงเวลานั้น ผู้สมัครยังคงเสี่ยงต่อการหยุดชะงักของระบบแม้เพียงช่วงเวลาสั้นๆ
แหล่งที่มา: USCIS Online Account System Notice
