Dịch vụ Công dân và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) vừa thông báo trên mạng rằng cổng thanh toán Pay.gov sẽ ngừng hoạt động từ 6 giờ chiều đến 8 giờ tối theo giờ miền Đông vào thứ Bảy, ngày 26 tháng 9. Trong khoảng thời gian này, người nộp đơn sẽ không thể thanh toán lệ phí cho các mẫu đơn như I-485 điều chỉnh tình trạng hay I-131 giấy phép tái nhập cảnh. Mặc dù chỉ kéo dài hai tiếng, đợt ngừng hoạt động này lại trùng với cuối tuần cuối cùng của năm tài chính chính phủ Mỹ — thời điểm nhiều nhà tuyển dụng gấp rút nộp đơn trước khi lệ phí tăng hoặc hạn mức được làm mới. Các luật sư nhập cư khuyên khách hàng nên hoàn tất thanh toán trước khi kết thúc ngày làm việc thứ Sáu để tránh trễ hạn theo quy định. Nếu thanh toán không thành công trong thời gian gián đoạn, USCIS sẽ tính ngày nhận hồ sơ dựa trên thời điểm thanh toán thành công thực tế, không phải thời điểm tải lên mẫu đơn. Điều này có thể gây ra khoảng trống trong việc duy trì tình trạng hợp pháp của người nộp đơn nếu họ không nộp hồ sơ đúng hạn. Các nhà tuyển dụng nên nhắc nhở nhân viên người nước ngoài chụp lại màn hình các thông báo lỗi và thời gian thanh toán; những hình ảnh này có thể làm bằng chứng nếu lệ phí nộp muộn dẫn đến việc hồ sơ bị từ chối. Việc bảo trì này cũng phản ánh những thách thức lớn hơn trong việc hiện đại hóa công nghệ thông tin của USCIS. Báo cáo của Văn phòng Kiểm toán Chính phủ (GAO) tháng 9 cho thấy 42% mẫu đơn của cơ quan vẫn còn dùng giấy dù dự án chuyển đổi số đã kéo dài một thập kỷ. Do đó, các đợt gián đoạn ngắn lại gây ảnh hưởng lớn vì rất ít kênh thanh toán thay thế. Trong tương lai, USCIS dự kiến sẽ bổ sung các lựa chọn thanh toán qua Apple Pay và Google Pay vào năm 2027, giúp tăng tính dự phòng qua các cổng thanh toán bên thứ ba. Cho đến lúc đó, người nộp đơn vẫn dễ bị ảnh hưởng bởi những lần hệ thống ngừng hoạt động dù chỉ trong thời gian ngắn.
