O Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) divulgou um aviso online informando que seu portal de pagamentos Pay.gov ficará fora do ar das 18h às 20h (horário do leste) no sábado, 26 de setembro. Durante esse período, os solicitantes não poderão pagar as taxas de formulários como o I-485 (ajuste de status) ou o I-131 (permissão de reentrada). Apesar de durar apenas duas horas, a interrupção coincide com o último fim de semana do ano fiscal do governo dos EUA — um momento em que muitos empregadores correm para enviar petições de última hora antes do aumento de taxas ou da reinicialização das cotas. Por isso, advogados de imigração recomendam que os clientes efetuem os pagamentos até o final do expediente de sexta-feira para evitar perder prazos legais. Caso a tentativa de pagamento falhe durante a manutenção, o USCIS considerará a data válida a do pagamento bem-sucedido, e não a do envio do formulário. Essa diferença pode causar lacunas no status legal de quem depende do envio dentro do prazo. Empregadores devem orientar seus funcionários estrangeiros a tirar capturas de tela das mensagens de erro e dos horários das tentativas de pagamento, pois esses registros podem ser usados como prova caso uma taxa atrasada gere rejeição. A manutenção evidencia os desafios mais amplos do USCIS na modernização de sua tecnologia. Um relatório do GAO de setembro apontou que 42% dos formulários da agência ainda são em papel, mesmo após uma década de projeto de transformação digital. Pequenas interrupções, portanto, têm impacto significativo, já que há poucas alternativas para pagamento. Para o futuro, o USCIS planeja incluir opções como Apple Pay e Google Pay em 2027, o que traria redundância via gateways de terceiros. Até lá, os solicitantes continuam vulneráveis a paradas mesmo breves do sistema.
