연방 판사, 연방 자금 지원 프로그램 내 이민 신분 확인 제도 폐지 판결

미국 로드아일랜드 연방지방법원은 트럼프 행정부 시절 도입된 규정을 영구적으로 차단했습니다. 이 규정은 헤드스타트, 성인 교육 수업, 지역 보건소 등 연방 자금이 지원되는 '보편적 접근' 프로그램을 이용하려는 모든 사람의 이민 신분을 주 정부가 확인하도록 요구하는 내용이었습니다. 9월 21일에 내려져 9월 28일 공개된 38페이지 분량의 판결문에서 메리 맥엘로이 판사는 교육부, 보건복지부, 농무부가 행정절차법을 위반해 의견 수렴 절차를 거치지 않았고, 1996년 복지법을 지나치게 확대 해석했다고 판단했습니다.

위스콘신 주를 중심으로 한 21개 주 검찰총장이 제기한 소송에서 이들은 이 규정이 프로그램 직원들을 사실상 이민 단속관으로 만들고, 수백만 명의 적격 미국 시민과 합법적 영주권자의 접근을 위축시킬 것이라고 경고했습니다. 이번에 무효화된 규정은 트럼프 대통령이 2025년 1월에 발령한 행정명령의 일부로, 개인 책임 및 근로 기회 조정법을 재해석해 연방 자금을 받는 거의 모든 프로그램에 이민 심사를 적용하려는 시도였습니다. 이 규정에 따르면, 불법 체류자와 TPS 보유자, 학생, 다수의 취업 비자 소지자 등 합법 체류 비시민권자들이 배제되고, 모든 신청자는 시민권자 여부와 관계없이 신분 증명을 제출해야 했습니다.



맥엘로이 판사는 이들 기관이 주 정부와 서비스 제공자에게 미칠 부담을 전혀 고려하지 않았고, 수십 년간의 관행을 무시했으며, 기본 교육과 예방적 건강 관리를 거부하는 갑작스러운 변화에 대해 합리적 설명을 제시하지 못했다고 지적했습니다. 또한 정부가 요청한 2년 시행 유예도 거부하며, 해당 규정은 법적으로 효력이 발생한 적이 없다고 밝혔습니다.

이번 판결은 기관들이 적법한 절차를 거쳐 다시 시도할 가능성을 열어두었지만, 전문가들은 향후 규정이 법적 제약을 견디기 어려울 것으로 보고 있습니다. 현재로서는 전국의 성인 교육 기관, 지역 보건소, 헤드스타트 프로그램이 이민 신분 증명을 요구하지 않고 참여자를 계속 지원할 수 있어, ESL 프로그램을 운영하는 대학과 지역 훈련 기관과 협력하는 고용주들의 준수 위험이 줄어들게 됐습니다. 기업의 인사 담당자들은 특히 부양가족 비자나 인도주의적 신분을 가진 직원들에게 이러한 공공 서비스 접근이 변함없음을 안내해야 합니다. 영어 교육을 지원하거나 직업 건강 관리를 위해 지역 보건소를 이용하는 고용주들도 이민 심사 절차가 추가되지 않아 개인정보 보호 및 차별 문제에서 자유로울 수 있음을 인지해야 합니다.