홍콩의 국경 통제 지점들은 본격적으로 시작되는 중국 본토의 국경절 ‘황금주간’ 연휴로 이미 큰 압박을 받고 있다. 9월 30일 발표된 자료에 따르면, 9월 29일 하루 동안 10만 5천 명의 본토 관광객이 홍콩에 입국해 총 44만 2,155명의 방문객이 집계됐다. 출입국관리국은 10월 1일부터 7일까지 총 744만 명에 달하는 여객 이동이 있을 것으로 예상하고 있다. 가장 붐비는 로우우 육로 검문소는 금요일에 9만 3천 건 이상의 입국을 처리했으며, 이어 록마차우 스퍼 라인이 8만 1천 건으로 뒤를 이었다. 이에 대응해 MTR은 동철선 운행 빈도를 늘렸고, 광저우-선전-홍콩 고속철도는 푸톈, 선전 북부, 광저우 남부로 가는 추가 고속열차를 운행한다. 홍콩-주하이-마카오 대교(HZMB) ‘골든버스’와 록마차우-황강 노선 셔틀버스는 출퇴근 시간대에 1분 간격까지 운행 간격을 단축했으며, 국경을 연결하는 B노선 프랜차이즈 버스도 주말보다 더 자주 운행 중이다. 교통부는 ‘HKeMobility’ 앱과 보안국의 ‘e-Passage’ 포털을 통해 각 육로 출입국 지점의 대기 줄 길이, 버스 대기 시간, 도로 상황 등 실시간 정보를 제공하는 캠페인을 시작했다. 운영자들은 갑작스러운 인파 증가에 대비해 대기 차량과 추가 인력을 배치하도록 지시받았다. 선전과 홍콩 간 직원 이동이 많은 기업들은 10월 3일과 4일, 하루 58만 명 이상의 왕복 인원이 예상되는 피크 기간에는 출장을 피할 것을 권고받고 있다. 고용주들은 국경을 넘나드는 직원들에게 유연 근무제나 원격 근무 옵션을 제공할 것을 권장한다. 물류업체들도 특히 전자상거래 소형 밴을 이용한 시간 민감 화물 운송을 위해 비혼잡 시간대로 차량 운행 일정을 조정하고 있다. 관광 전문가들은 이번 조기 인파 유입이 지난해보다 신중했던 여행 시즌 이후 억눌린 수요가 폭발한 결과라며, 도심 호텔 객실 점유율이 90%에 이를 것으로 전망한다. 캔톤 로드와 코즈웨이 베이의 소매업체들은 영업 시간을 연장했으나, 일부 소규모 매장들은 야간 운영 시 인력 부족을 우려하고 있다. 전반적으로 이번 황금주간의 활발한 시작은 홍콩이 팬데믹 이후 대규모 관광객을 수용하면서도 통근자 이동에 지장을 주지 않는 역량을 시험하는 중요한 시금석으로 평가받고 있다.
