호주에서 순해외 이민을 얼마나, 얼마나 빠르게 줄일 것인지에 대한 열띤 논쟁이 10월 4일, 가디언지가 캐나다의 최근 이민 제한 정책과 호주의 노동시장 현실을 비교 분석한 기사를 발표하면서 새로운 국면에 접어들었다. 기사에 따르면, 오타와가 2025년에 임시 비자 수를 20% 이상 대폭 줄이기로 한 결정은 지금까지 경미한 기술적 경기 침체와 맞물려 일부 호주 정치인들 사이에서 비슷한 조치를 촉구하는 목소리를 키우고 있다. 그러나 인터뷰한 경제학자들은 호주의 상황이 매우 다르다고 경고한다. 실업률은 4.6%에 달하고, 접객업, 보건의료, 건설업 분야의 구인률은 여전히 사상 최고 수준에 가깝다. 비자 수를 급격히 줄이면 금리 인상으로 국내 경기가 둔화되는 시점에 노동 공급이 더욱 타이트해져 경기 침체를 악화시킬 위험이 있다. 또한 구조적 차이도 크다. 캐나다의 제한은 주로 임시 외국인 노동자와 유학생을 대상으로 하면서 영주권자 목표치는 유지하는 반면, 호주는 농촌 및 지역 인력 부족을 메우기 위해 임시 기술 노동자와 배낭여행자에 크게 의존한다. 수만 개의 중소기업이 계절적 인력 수요를 이들 노동자에 의존하고 있다. 딜로이트 액세스 이코노믹스의 모델링에 따르면, 10만 명 규모의 이민 제한은 첫해 GDP 성장률을 최대 0.4%포인트 낮추고 13억 달러의 세수 손실을 초래할 수 있다. 따라서 정책 분석가들은 캔버라가 무작정 인원 제한을 하기보다는 ‘비자 전환’ 금지 같은 이민 시스템의 투명성 강화에 집중할 것을 권고한다. 또한 캐나다가 구인난이 해소되자 신속히 이민 정책을 완화한 사례를 들어, 예측 가능하고 기술 중심의 이민 정책이 단기적 동결보다 경제 성장에 더 유리하다고 강조한다. 기업 출장 및 인력 이동 담당자들은 이번 논쟁이 중기적으로 비자 정책의 변동성을 시사한다는 점에 주목해야 한다. 태즈먼해 인근 국가나 지역 확장 계획이 있는 기업은 12월 발표 예정인 재무부 인구 보고서와 2027년 예상되는 후원비 인상 또는 노동시장 심사 강화 가능성을 면밀히 모니터링해야 한다.
출처: The Guardian
