Prague raih penerbangan jarak jauh pertama dari Taiwan apabila STARLUX pilih ibu kota Czech untuk penampilan pertama di Eropah

Dalam langkah mengejutkan yang menonjolkan daya tarikan semakin meningkat Prague sebagai pintu masuk Eropah Tengah, syarikat penerbangan premium Taiwan, STARLUX Airlines, mengumumkan pada 5 Februari bahawa Lapangan Terbang Václav Havel akan menjadi destinasi pertamanya di benua ini. Bermula 1 Ogos 2026, syarikat penerbangan ini akan mengendalikan tiga penerbangan tanpa henti setiap minggu antara Taipei dan Prague menggunakan pesawat Airbus A350-900 dengan kapasiti 306 tempat duduk, dan akan ditingkatkan kepada empat penerbangan seminggu pada bulan Oktober.

Bagi para pelancong perniagaan dari Republik Czech, sambungan ini adalah perubahan besar: penerbangan selama 10½ jam ini memendekkan sekurang-kurangnya empat jam berbanding jadual penerbangan satu henti terpantas melalui Dubai atau Istanbul dan menghapuskan keperluan untuk pertukaran waktu siang merentasi sempadan Schengen. Eksport mesin dan barangan kaca mewah dari Czech—dua kategori import Taiwan yang berkembang pesat—akan mendapat manfaat daripada kapasiti kargo 20 tan setiap penerbangan. Sementara itu, syarikat elektronik Taiwan yang sudah beroperasi di Brno dan Ostrava mendapat pautan langsung untuk pertukaran kakitangan teknikal dan komponen bernilai tinggi.

Badan pelancongan di kedua-dua pihak menjangkakan peningkatan ketara. CzechTourism meramalkan tambahan 18,000 pelawat Taiwan pada tahun pertama, peningkatan 35% berbanding ketibaan pada 2025, manakala Dewan Bandaraya Prague bekerjasama dengan pelabur swasta untuk menyediakan papan tanda dwibahasa dan laluan makanan serta budaya “Little Taipei” di daerah Holešovice. STARLUX akan bekerjasama dengan Keretapi Czech untuk menawarkan tiket bersepadu ke Brno, Olomouc dan Český Krumlov, bertujuan mengagihkan aliran pelancong ke luar ibu kota.



Implikasi praktikalnya kebanyakannya positif: penumpang dari kawasan Schengen yang transit di Prague dalam perjalanan ke Taipei akan kekal di zon pelepasan bersama, mengelakkan formaliti sempadan tambahan, dan jadual baru ini selari dengan sambungan awal pagi dari Ostrava dan Košice. Harga tiket kelas perniagaan pergi balik bermula pada CZK 49,000, lebih murah sekitar 12% berbanding pesaing yang melalui Frankfurt. Pelancong perlu ambil perhatian bahawa pengecualian visa 90 hari Taiwan untuk warganegara Czech masih berkuat kuasa, manakala pemegang pasport Taiwan terus menikmati 90 hari di Schengen tanpa visa—walaupun mereka perlu memohon kebenaran perjalanan ETIAS apabila sistem EU itu dilancarkan lewat tahun depan.

Penganalisis berkata laluan ini juga mempunyai resonans geopolitik: Prague telah memperdalam hubungan budaya dan ekonomi dengan Taipei sejak memutuskan perjanjian bandar kembar dengan Beijing pada 2020. Keputusan STARLUX, yang dirunding secara senyap dengan kementerian pengangkutan Czech, menandakan keyakinan bahawa pasaran Czech mampu menahan kemungkinan tekanan diplomatik dari China daratan, yang masih memerlukan pelancong Czech mendapatkan visa.

Jika faktor muatan mencapai 80%—tahap pulang modal syarikat penerbangan—STARLUX berpeluang meningkatkan kekerapan kepada harian dan membuka perkhidmatan tag-lima kebebasan ke Vienna atau Warsaw, sekali gus mengukuhkan lagi peranan Prague sebagai hab serantau untuk trafik Asia Timur Laut.