Finnair telah memfailkan permohonan kepada Jabatan Lapangan Terbang Thailand untuk mengendalikan penerbangan bermusim dua kali seminggu antara Helsinki dan Krabi dari 25 Oktober 2026 hingga 27 Mac 2027. Permohonan ini, yang didedahkan selepas Persidangan Slot IATA minggu lalu di Bangkok, menandakan kembalinya syarikat penerbangan itu ke resort selatan Thailand hanya lima tahun selepas menghentikan perkhidmatan akibat pandemik dan penutupan ruang udara Rusia. Langkah ini sebahagian daripada strategi Finnair untuk memfokuskan semula ke Asia. Tidak dapat menggunakan laluan trans-Siberia yang lebih pendek ke Asia Timur, syarikat penerbangan ini menumpukan perhatian kepada pasaran ‘Asia Tenggara melalui Timur Tengah’ dan percutian “matahari Nordik”. Krabi, destinasi kegemaran pelancong Scandinavia yang tinggal lama dan nomad digital, memenuhi kedua-dua kriteria tersebut. Timbalan Menteri Pengangkutan Thailand, Phattrapong Phattraprasit, menyambut baik cadangan ini, menyatakan pelawat Nordik mempunyai “perbelanjaan purata tertinggi dan tempoh penginapan terpanjang berbanding mana-mana pasaran sumber lain.” Jika diluluskan, penerbangan AY 9 xxx akan berlepas dari Helsinki pada hari Isnin dan Jumaat jam 17:30, tiba di Krabi pada jam 08:00 pagi keesokan harinya, dengan penerbangan pulang berlepas pada jam 10:00 dan tiba di Finland pada jam 17:00. Syarikat penerbangan dijangka menggunakan Airbus A350-900 dengan susunan tiga kelas 297 tempat duduk yang menawarkan katil rata penuh dalam kelas perniagaan, kabin premium ekonomi yang baru diperbaharui dan bahagian ekonomi 3-3-3. Rakan kongsi codeshare, Bangkok Airways, akan menyediakan sambungan ke Koh Samui dan Chiang Mai. Bagi syarikat korporat Finland, laluan ini menjanjikan akses pintu ke pintu yang lebih pantas ke kluster pembuatan sekitar Rayong dan pelaburan pelancongan di pantai Andaman. Syarikat pengurusan perjalanan menyatakan penerbangan ini menjimatkan sekurang-kurangnya tiga jam berbanding laluan melalui Bangkok atau Doha, menjadikan perjalanan pemeriksaan Isnin hingga Jumaat lebih praktikal. Dalam sektor pelancongan, pengendali pelancongan Aurinkomatkat dan TUI Nordic telah menunjukkan minat dalam perjanjian tempat duduk blok. Penganalisis industri melihat laluan Krabi sebagai petunjuk kemampuan Finnair menggantikan kapasiti Asia Utara yang hilang dengan permintaan pelancongan ke selatan. Dengan rakyat Scandinavia kembali melancong ke luar negara dalam jumlah rekod—data Lapangan Terbang Finland menunjukkan trafik keluar meningkat 12% tahun ke tahun pada suku pertama—Krabi berpotensi menjadi pelancaran penerbangan jarak jauh baru pertama bagi musim sejuk 2026/27.
Sumber: ScandAsia
