Pertikaian politik tercetus di Wellington pada 3 Julai 2026 selepas rakan sekutu dalam gabungan, New Zealand First, menuntut “perlindungan keseimbangan penduduk” yang mengehadkan visa kerja pasca pengajian bagi pelajar India kepada 25% daripada jumlah tahunan. Cadangan ini muncul beberapa hari sebelum lawatan rasmi Perdana Menteri India, Narendra Modi, dan mendedahkan perpecahan dalam strategi imigresen kerajaan. Timbalan Perdana Menteri, Winston Peters, berhujah bahawa langkah ini perlu bagi mengelakkan “penyelewengan program” yang didakwa menyebabkan graduan India terlalu ramai dalam pekerjaan hospitaliti bergaji rendah. Menteri Pendidikan, Erica Stanford (Parti Nasional), menolak dakwaan itu, menegaskan universiti bergantung kepada kumpulan pelajar ini untuk pendapatan tahunan sebanyak $1.2 bilion dan sekatan terpilih boleh melanggar komitmen perdagangan perkhidmatan. Badan industri dari kedua-dua negara bertindak balas dengan pantas. Universities NZ memberi amaran tentang penurunan pendaftaran sebanyak 30%, manakala NASSCOM India berkata kerjasama IT berfokuskan mobiliti akan terjejas jika pelajar kehilangan laluan ke pekerjaan berkemahiran. Firma pengambilan pekerja menambah bahawa had visa kerja akan mengalihkan bakat India ke Australia dan Kanada, melemahkan daya saing New Zealand dalam bidang perisian dan fintech. Pegawai di New Delhi secara peribadi menganggap idea ini sebagai “gambaran yang tidak membantu” menjelang lawatan Modi, tetapi tidak mengancam tindakan balas. Sumber berkata Perdana Menteri mungkin akan membangkitkan isu ini dalam perbincangan dua hala jika cadangan itu diteruskan. Bagi pasukan HR yang menguruskan program graduan serantau, episod ini mengingatkan pentingnya mempelbagaikan saluran mobiliti. Sehingga gabungan mencapai pendirian bersama, majikan disarankan menyediakan pelan kecemasan untuk latihan di New Zealand—mungkin dengan memindahkan mereka ke pejabat di India atau Australia jika kebenaran pasca pengajian diperketatkan.
Sumber: Manorama Online
