Langkah besar ke arah perjalanan jangka pendek tanpa visa antara Cyprus dan Amerika Syarikat mungkin semakin hampir. Pada 13–14 Julai, delegasi kanan dari Jabatan Keselamatan Dalam Negeri AS, diketuai oleh Timbalan Setiausaha bagi Strategi, Polisi & Perancangan, Rob Law, mengadakan perbincangan di Nicosia bersama Timbalan Menteri kepada Presiden Irene Piki, Timbalan Menteri Migrasi Nicholas Ioannides dan pegawai Kementerian Luar. Kenyataan bersama yang dikeluarkan semalam (20 Julai) menyorot kemajuan “produktif” dalam memenuhi piawaian ketat keselamatan, perkongsian data dan pengurusan sempadan yang mesti dipatuhi oleh setiap negara baru dalam Program Pengecualian Visa AS (VWP).
Cyprus telah bekerja secara senyap selama lebih dua tahun untuk mematuhi VWP, dengan meningkatkan ciri keselamatan pasport, memperluaskan akses masa nyata ke pangkalan data INTERPOL dan melaksanakan sistem pra-saringan pelancong di lapangan terbang Larnaca dan Paphos. Menurut pegawai, pulau ini kini memenuhi 36 daripada 40 kriteria teknikal dan mengekalkan kadar penolakan visa di bawah ambang 3% selama dua tahun fiskal berturut-turut—satu syarat utama undang-undang.
![Cyprus Hampiri Sertai Program Pengecualian Visa AS Selepas Lawatan Kanan DHS]()
Jika diluluskan, Cyprus akan menjadi negara anggota EU keenam yang menyertai VWP sejak 2014 dan yang pertama di bawah pentadbiran AS semasa. Bagi pelancong perniagaan Cyprus, perubahan ini akan menghapuskan keperluan untuk menjadualkan temu duta atau membayar yuran visa B-1/B-2 sebanyak AS$185, membolehkan mereka tinggal sehingga 90 hari dengan kebenaran ESTA dalam talian yang mudah. Syarikat multinasional AS yang mempunyai ibu pejabat serantau di Limassol dan Nicosia juga akan mendapat manfaat daripada mobiliti yang lebih pantas dan kos rendah bagi kakitangan Cyprus yang menuju ke ibu pejabat di Amerika Utara, program latihan dan pameran perdagangan.
Perbincangan ini juga menegaskan kerjasama keselamatan yang semakin erat antara Washington dan Nicosia. DHS menyatakan pelaburan terbaru Cyprus dalam dron pengawasan sempadan dan kawalan biometrik masuk/keluar sebagai bukti bahawa pulau ini mampu menghalang migran tidak sah menggunakan laluan pintu belakang ke kawasan Schengen. Misi penilaian akhir DHS dijangka pada awal musim luruh; pegawai Cyprus berharap penetapan oleh Rumah Putih sebelum akhir 2026.
Syarikat disarankan untuk mula mengkaji semula polisi perjalanan ke AS sekarang. Walaupun kelulusan ESTA lebih cepat berbanding visa, pelawat perniagaan yang masuk di bawah VWP biasanya tidak dibenarkan menukar status atau melanjutkan tempoh tinggal. Majikan juga perlu memastikan kakitangan yang mempunyai kewarganegaraan berganda Cyprus-AS menggunakan pasport AS untuk mengelakkan komplikasi ESTA. Pasukan pematuhan harus memantau pengumuman DHS dengan teliti: setelah penetapan diterbitkan dalam Daftar Persekutuan AS, pelaksanaan biasanya mengikuti dalam masa 30–60 hari.
Cyprus telah bekerja secara senyap selama lebih dua tahun untuk mematuhi VWP, dengan meningkatkan ciri keselamatan pasport, memperluaskan akses masa nyata ke pangkalan data INTERPOL dan melaksanakan sistem pra-saringan pelancong di lapangan terbang Larnaca dan Paphos. Menurut pegawai, pulau ini kini memenuhi 36 daripada 40 kriteria teknikal dan mengekalkan kadar penolakan visa di bawah ambang 3% selama dua tahun fiskal berturut-turut—satu syarat utama undang-undang.
Jika diluluskan, Cyprus akan menjadi negara anggota EU keenam yang menyertai VWP sejak 2014 dan yang pertama di bawah pentadbiran AS semasa. Bagi pelancong perniagaan Cyprus, perubahan ini akan menghapuskan keperluan untuk menjadualkan temu duta atau membayar yuran visa B-1/B-2 sebanyak AS$185, membolehkan mereka tinggal sehingga 90 hari dengan kebenaran ESTA dalam talian yang mudah. Syarikat multinasional AS yang mempunyai ibu pejabat serantau di Limassol dan Nicosia juga akan mendapat manfaat daripada mobiliti yang lebih pantas dan kos rendah bagi kakitangan Cyprus yang menuju ke ibu pejabat di Amerika Utara, program latihan dan pameran perdagangan.
Perbincangan ini juga menegaskan kerjasama keselamatan yang semakin erat antara Washington dan Nicosia. DHS menyatakan pelaburan terbaru Cyprus dalam dron pengawasan sempadan dan kawalan biometrik masuk/keluar sebagai bukti bahawa pulau ini mampu menghalang migran tidak sah menggunakan laluan pintu belakang ke kawasan Schengen. Misi penilaian akhir DHS dijangka pada awal musim luruh; pegawai Cyprus berharap penetapan oleh Rumah Putih sebelum akhir 2026.
Syarikat disarankan untuk mula mengkaji semula polisi perjalanan ke AS sekarang. Walaupun kelulusan ESTA lebih cepat berbanding visa, pelawat perniagaan yang masuk di bawah VWP biasanya tidak dibenarkan menukar status atau melanjutkan tempoh tinggal. Majikan juga perlu memastikan kakitangan yang mempunyai kewarganegaraan berganda Cyprus-AS menggunakan pasport AS untuk mengelakkan komplikasi ESTA. Pasukan pematuhan harus memantau pengumuman DHS dengan teliti: setelah penetapan diterbitkan dalam Daftar Persekutuan AS, pelaksanaan biasanya mengikuti dalam masa 30–60 hari.
Sumber: Cyprus Business News
