قبرص تقترب من الانضمام إلى برنامج الإعفاء من تأشيرة الولايات المتحدة بعد زيارة رفيعة المستوى من وزارة الأمن الداخلي

خطوة كبيرة نحو السفر القصير الأمد بدون تأشيرة بين قبرص والولايات المتحدة قد تكون على الأبواب. في 13-14 يوليو، عقد وفد رفيع المستوى من وزارة الأمن الداخلي الأمريكية، برئاسة نائب الوزير للاستراتيجية والسياسات والخطط روب لو، محادثات في نيقوسيا مع نائبة وزير الرئيس إيرين بيكي، ونائب وزير الهجرة نيكولاس يوانيديس، ومسؤولين من وزارة الخارجية. وأبرز البيان المشترك الصادر أمس (20 يوليو) التقدم "المثمر" في تحقيق معايير الأمن الصارمة، وتبادل البيانات، وإدارة الحدود التي يجب أن يستوفيها كل عضو جديد في برنامج الإعفاء من التأشيرة الأمريكي (VWP).

قبرص تعمل بهدوء على الامتثال لمتطلبات البرنامج لأكثر من عامين، من خلال تحديث ميزات أمان جوازات السفر، وتوسيع الوصول الفوري إلى قواعد بيانات الإنتربول، وتطبيق أنظمة فحص المسافرين المسبق في مطاري لارنكا وبافوس. ووفقًا للمسؤولين، فإن الجزيرة تستوفي الآن 36 من أصل 40 معيارًا فنيًا، وحافظت على معدل رفض التأشيرات أقل من 3% لمدة سنتين ماليتين متتاليتين، وهو شرط قانوني أساسي.

إذا تمت الموافقة، ستصبح قبرص الدولة السادسة فقط من الاتحاد الأوروبي التي تنضم إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة منذ 2014، والأولى تحت الإدارة الأمريكية الحالية. بالنسبة للمسافرين التجاريين القبارصة، سيعني ذلك إلغاء الحاجة لتحديد مواعيد مقابلات في السفارة أو دفع رسوم تأشيرة B-1/B-2 البالغة 185 دولارًا، مع السماح بالإقامة حتى 90 يومًا بتصريح إلكتروني بسيط عبر نظام ESTA.



كما ستستفيد الشركات الأمريكية متعددة الجنسيات التي لها مقرات إقليمية في ليماسول ونيقوسيا من تسهيل التنقل بتكلفة أقل وسرعة أكبر لموظفيها القبارصة المتجهين إلى المقرات الرئيسية في أمريكا الشمالية، أو برامج التدريب، والمعارض التجارية.

المحادثات تؤكد أيضًا تعميق التعاون الأمني بين واشنطن ونيقوسيا. وأشارت وزارة الأمن الداخلي إلى استثمارات قبرص الأخيرة في طائرات المراقبة بدون طيار وأنظمة الدخول والخروج البيومترية كدليل على قدرة الجزيرة على منع المهاجرين غير النظاميين من استخدامها كطريق خلفي إلى منطقة شنغن.

من المتوقع إجراء مهمة تقييم نهائية من وزارة الأمن الداخلي في أوائل الخريف؛ ويأمل المسؤولون القبارصة في الحصول على الموافقة من البيت الأبيض قبل نهاية 2026. على الشركات البدء بمراجعة سياسات السفر إلى الولايات المتحدة الآن. رغم أن الموافقة على نظام ESTA أسرع بكثير من التأشيرة، إلا أن الزوار التجاريين الذين يدخلون بموجب برنامج الإعفاء من التأشيرة لا يمكنهم عادة تغيير وضعهم أو تمديد إقامتهم.

كما يجب على أصحاب العمل التأكد من أن أي موظف يحمل جنسية مزدوجة قبرصية-أمريكية يسافر بجواز السفر الأمريكي لتجنب تعقيدات نظام ESTA. وينبغي لفرق الامتثال متابعة إعلانات وزارة الأمن الداخلي عن كثب، إذ عادةً ما يتم تنفيذ البرنامج خلال 30-60 يومًا من نشر التصنيف في السجل الفيدرالي الأمريكي.