Mahkamah Tinggi Delhi Arahkan Kerajaan Pusat Semak Semula Kenaikan Yuran Pasport yang Menjejaskan Warga Negara India di Luar Negara (NRI)

Dalam satu keputusan yang berpotensi meringankan kos mobiliti global bagi jutaan warga India di luar negara, Mahkamah Tinggi Delhi pada 22 Julai 2026 mengarahkan Kementerian Luar Negeri (MEA) untuk membuat keputusan dalam tempoh tiga bulan berhubung petisyen kepentingan awam yang mencabar kenaikan mendadak yuran pasport yang berkuat kuasa pada 1 Julai. Peraturan Pasport (Pindaan) 2026 menaikkan yuran pasport standard 36 muka surat bagi penduduk dari ₹1,500 kepada ₹2,500, tetapi menaikkan yuran bagi warga India bukan penduduk (NRI) dari US $75 (≈₹7,165) kepada US $125 (≈₹11,942)—kenaikan hampir 67 peratus. Pemohon, Pravasi Legal Cell, berhujah bahawa harga berbeza ini melanggar Artikel 14 dan 21 Perlembagaan serta membebankan pekerja buruh di Teluk yang perlu memperbaharui pasport setiap lima tahun untuk mengekalkan pekerjaan dan visa kediaman. Ketua Hakim D. K. Upadhyaya dan Hakim Tejas Karia menganggap permohonan itu sebagai representasi, mengarahkan MEA mengkaji semula dasar tersebut secara menyeluruh dan menyampaikan keputusan beralasan kepada pihak berkepentingan. Walaupun mahkamah tidak mengeluarkan perintah penggantungan, tempoh tiga bulan yang ketat memberi tekanan kepada kerajaan untuk membenarkan atau membatalkan caj tambahan bagi pemohon luar negara. Bagi program mobiliti korporat, keputusan ini amat penting. Pembaharuan pasport secara pukal untuk kakitangan luar pesisir—terutamanya di UAE, Arab Saudi dan Singapura—kini menelan kos tambahan kira-kira ₹4,800 setiap pekerja termasuk yuran agensi dan penghantaran. Pembatalan kenaikan ini akan menjimatkan syarikat pembinaan dan IT besar puluhan juta rupee setiap tahun serta menghapuskan ketidakpastian dalam anggaran kos penugasan. Sehingga MEA mengeluarkan maklum balas, pengurus perjalanan disarankan terus membayar yuran yang lebih tinggi tetapi menyediakan mekanisme nota kredit untuk mendapatkan semula bayaran berlebihan jika peraturan dipinda. Syarikat juga boleh mempertimbangkan untuk menjadualkan pembaharuan pasport pekerja yang tamat tempoh pada 2027-28 bagi menunggu kepastian.