Pengadilan Tinggi Delhi Meminta Pemerintah Pusat Meninjau Kenaikan Biaya Paspor yang Mempengaruhi Warga Negara India di Luar Negeri (NRI)

Dalam keputusan yang berpotensi meringankan biaya mobilitas global bagi jutaan warga India di luar negeri, Pengadilan Tinggi Delhi pada 22 Juli 2026 memerintahkan Kementerian Luar Negeri (MEA) untuk mengambil keputusan dalam waktu tiga bulan terkait petisi kepentingan umum yang menentang kenaikan tajam biaya paspor yang mulai berlaku pada 1 Juli. Aturan Paspor (Amandemen) 2026 menaikkan biaya paspor standar 36 halaman bagi penduduk dari ₹1.500 menjadi ₹2.500, namun biaya untuk warga India non-residen (NRI) naik dari US $75 (≈₹7.165) menjadi US $125 (≈₹11.942)—kenaikan hampir 67 persen. Pemohon, Pravasi Legal Cell, berargumen bahwa perbedaan harga ini melanggar Pasal 14 dan 21 Konstitusi serta membebani secara tidak proporsional pekerja kerah biru di Teluk yang harus memperbarui paspor setiap lima tahun untuk mempertahankan pekerjaan dan visa tinggal. Ketua Hakim D. K. Upadhyaya dan Hakim Tejas Karia memperlakukan permohonan ini sebagai representasi, menginstruksikan MEA untuk meninjau kebijakan tersebut secara menyeluruh dan menyampaikan keputusan yang beralasan kepada para pemangku kepentingan. Meskipun pengadilan tidak mengeluarkan penundaan, batas waktu tiga bulan ini menandakan tekanan pada pemerintah untuk membenarkan atau membatalkan kenaikan biaya bagi pemohon luar negeri. Bagi program mobilitas korporat, putusan ini sangat penting. Pembaruan paspor massal untuk staf luar negeri—terutama di UAE, Saudi Arabia, dan Singapura—sekarang menambah biaya sekitar ₹4.800 per karyawan jika termasuk biaya agen dan kurir. Pembatalan kenaikan ini akan menghemat puluhan juta rupee setiap tahun bagi perusahaan konstruksi dan TI besar serta menghilangkan ketidakpastian anggaran dalam proyeksi biaya penugasan. Sampai MEA mengeluarkan tanggapan, manajer perjalanan disarankan untuk tetap membayar biaya yang lebih tinggi namun membangun mekanisme nota kredit untuk mengembalikan kelebihan pembayaran jika aturan diubah. Perusahaan juga dapat mempertimbangkan untuk menjadwalkan ulang pembaruan paspor karyawan yang masa berlakunya habis pada 2027-28 sambil menunggu kejelasan.