Der Oberste Gerichtshof von Delhi fordert die Regierung auf, die Erhöhung der Passgebühren für im Ausland lebende Inder (NRIs) erneut zu prüfen.

In einer Entscheidung, die die Kosten für die globale Mobilität von Millionen indischer Auslandsgemeinden erleichtern könnte, hat das Delhi High Court am 22. Juli 2026 das indische Außenministerium (MEA) angewiesen, innerhalb von drei Monaten über eine Petition im öffentlichen Interesse zu entscheiden, die die drastische Erhöhung der Passgebühren anfechtet, die am 1. Juli in Kraft getreten ist. Die neuen Passverordnungen (Änderungsregeln) 2026 erhöhten die Gebühr für den Standard-36-Seiten-Pass für Inländer von ₹1.500 auf ₹2.500, während die Gebühr für Nichtansässige Inder (NRIs) von 75 US-Dollar (≈₹7.165) auf 125 US-Dollar (≈₹11.942) stieg – ein Anstieg von fast 67 Prozent. Die Kläger, Pravasi Legal Cell, argumentierten, dass die unterschiedliche Preisgestaltung gegen die Artikel 14 und 21 der Verfassung verstoße und insbesondere Arbeiter in der Golfregion unverhältnismäßig belaste, die alle fünf Jahre ihren Pass erneuern müssen, um Arbeits- und Aufenthaltsvisa zu behalten. Der Oberste Richter D. K. Upadhyaya und Richter Tejas Karia behandelten die Klage als Eingabe und wiesen das MEA an, die Richtlinie inhaltlich zu überprüfen und eine begründete Entscheidung an die Betroffenen zu kommunizieren. Obwohl das Gericht keine Aussetzung der Gebühr verfügte, setzt die enge Frist von drei Monaten die Regierung unter Druck, die Zuschläge für Antragsteller im Ausland zu rechtfertigen oder zurückzunehmen. Für Programme zur Unternehmensmobilität ist das Urteil von großer Bedeutung. Die Massenpasserneuerungen für Offshore-Mitarbeiter – insbesondere in den VAE, Saudi-Arabien und Singapur – kosten Arbeitgeber nun etwa ₹4.800 mehr pro Mitarbeiter, wenn Agentur- und Kuriergebühren eingerechnet sind. Eine Rücknahme würde großen Bau- und IT-Unternehmen jährlich Millionen von Rupien sparen und eine Unsicherheit bei der Budgetplanung von Auslandseinsätzen beseitigen. Bis das MEA seine Entscheidung bekannt gibt, sollten Reiseverantwortliche die höheren Gebühren weiterhin zahlen, aber ein Gutschriftverfahren einrichten, um mögliche Überzahlungen bei einer Regelungsänderung zurückzufordern. Unternehmen könnten zudem erwägen, die Erneuerungen für Mitarbeiter mit Passablauf 2027-28 zu staffeln, um auf Klarheit zu warten.