Kementerian Luar Negeri Hentikan Penghantaran Beg Diplomatik Selama Enam Minggu untuk Utamakan Undi Luar Negara, Timbulkan Kebimbangan Proses Konsular

Kementerian Luar Negeri Sepanyol telah memaklumkan kepada kedutaan dan konsulat bahawa mulai 26 Oktober hingga 4 Disember, penghantaran bungkusan diplomatik berskala besar akan digantung supaya pengangkut dapat memberi tumpuan kepada pengangkutan berjuta-juta undi luar negara menjelang pilihan raya umum pada 29 November. Pekeliling dalaman yang didedahkan oleh akhbar The Objective pada 20 Oktober itu bermakna tiada surat-menyurat pukal atau dokumen rasmi—pasport, fail pendaftaran sivil, atau pelekat visa—boleh dihantar ke atau dari misi dalam tempoh enam minggu tersebut. Bungkusan diplomatik adalah saluran utama untuk menghantar visa bercetak, pelekat kebenaran tinggal dan dokumen yang disahkan yang tidak boleh dikeluarkan secara elektronik. Pegawai konsular memberitahu akhbar itu bahawa pembaharuan pasport rutin mungkin akan tertunda sehingga pertengahan Disember, dan dokumen yang telah disahkan apostil yang diperlukan untuk permohonan permit kerja mungkin terlepas tarikh mula korporat. Beberapa kedutaan telah menggesa warga asing supaya beralih kepada sijil digital jika ada, tetapi memberi amaran bahawa tidak semua negara tuan rumah menerima salinan elektronik. Penggantungan ini berlaku ketika Menteri Luar Negeri José Manuel Albares mempertahankan keupayaan kerajaan menguruskan anggaran dua juta undi luar negara—empat kali ganda jumlah keluar mengundi yang direkodkan pada Julai 2023. Pengkritik berhujah keputusan ini akan “melumpuhkan” perkhidmatan konsular pada tempoh puncak perancangan perjalanan yang merangkumi Hari Kesyukuran Amerika Syarikat dan mobiliti awal Krismas. Bagi syarikat global, kesan praktikalnya termasuk kelewatan pengambilan pekerja yang memerlukan visa Sepanyol dilekatkan pada pasport mereka, pengesahan kontrak pekerjaan yang lebih lambat dan kemungkinan kesan berantai bagi kes penyatuan keluarga. Pengurus mobiliti harus menasihati pengembara menggunakan perkhidmatan kurier untuk dokumen asal yang sensitif masa jika dibenarkan secara sah dan, jika perlu, menangguhkan tarikh mula penugasan atau menggunakan susunan kerja jarak jauh sehingga dokumen fizikal tiba. Kementerian menegaskan penghantaran kecemasan—bekalan perubatan, dokumentasi kemanusiaan dan dokumen laissez-passer yang mendesak—akan dikecualikan, tetapi tidak menjelaskan kriteria apa yang dianggap ‘mendesak’. Oleh itu, syarikat digalakkan untuk berhubung secara proaktif dengan konsulat berkaitan bagi mendapatkan pengesahan bertulis mengenai garis masa pemprosesan.