Federale beroepsrechter blokkeert DOT-regel die commerciële rijbewijzen voor immigranten beperkt

Een driemanspanel van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het D.C. Circuit heeft vrijdagavond een voorlopige schorsing uitgevaardigd tegen de nieuwe regels van minister van Transport Sean Duffy, die sterk zouden beperken welke niet-ingezetenen een Amerikaans commercieel rijbewijs (CDL) kunnen verkrijgen of verlengen. De tussentijdse definitieve regeling – ingevoerd na een ongeluk in juni waarbij een ongedocumenteerde bestuurder betrokken was – zou het verkrijgen van een CDL beperken tot houders van alleen H-2A, H-2B of E-2 visa en staten verplichten bestaande rijbewijzen van andere visumcategorieën en ongedocumenteerden te annuleren.

In een zes pagina’s tellend vonnis stelde de rechtbank dat het ministerie van Transport “geen logische relatie heeft aangetoond tussen het type visum en de verkeersveiligheid” en waarschijnlijk de Administrative Procedure Act heeft geschonden door de gebruikelijke inspraakprocedures over te slaan. De rechters wezen ook op gegevens in de toelichting van de regeling waaruit blijkt dat immigranten ongeveer 5 procent van de CDL-houders vormen, maar slechts 0,2 procent van de dodelijke ongevallen veroorzaken – wat de veiligheidsargumentatie van de overheid ondermijnt. De inhoudelijke behandeling van de zaak staat gepland voor december; de schorsing blijft van kracht totdat het panel uitspraak doet over de juridische grondslag.



De uitspraak is een belangrijke opluchting voor transportbedrijven die zich haasten om de status van hun chauffeurs te verifiëren vóór de nalevingsdeadline in januari. Verschillende grote wagenparken gaven aan dat de regeling duizenden ervaren chauffeurs zou hebben buitengesloten tijdens het drukke feestdagenseizoen, wat de druk op de toeleveringsketen zou verergeren. Ook staatsinstanties waarschuwden voor administratieve chaos nadat Californië vorige maand al 17.000 CDL’s introk in afwachting van het federale bevel.

Minister Duffy verklaarde dat het ministerie “zijn opties aan het bekijken is,” terwijl Republikeinen in het Congres aangaven mogelijk de beperkingen via wetgeving te willen vastleggen. Voorlopig blijven bestaande CDL’s geldig en kunnen immigranten met visumcategorieën zoals H-1B, L-1 of een verblijfsvergunning blijven aanvragen volgens de oude regels. Werkgevers wordt aangeraden de naleving zorgvuldig te documenteren, de rechtszaak te volgen en zich voor te bereiden op mogelijke beleidswijzigingen naarmate de zaak vordert.

De uitspraak benadrukt dat immigratiegerelateerde arbeidsregels – vooral die op noodbasis worden uitgevaardigd – kwetsbaar blijven voor juridische aanvechtingen onder de APA. Global mobility managers doen er goed aan de CDL-vereisten voor buitenlandse werknemers die in de VS rijden te herzien en betrokken medewerkers te adviseren kopieën van hun huidige rijbewijzen en I-94-formulieren bij de hand te houden voor het geval staten nieuwe richtlijnen uitvaardigen.