Met ingang van 15 november hebben houders van een Nepalees paspoort die alleen in de transitzone van de internationale luchthaven van Hongkong verblijven, geen transitievisum meer nodig. Hiermee komt een eis van twintig jaar, die in 2005 werd ingevoerd, te vervallen. De Immigratiedienst bevestigde deze wijziging in een bekendmaking van 14 november en presenteert dit als onderdeel van Hongkongs inspanningen om de connectiviteit binnen het Belt-and-Road-initiatief te verbeteren en de status als internationaal luchtvaartknooppunt te versterken.
Deze stap volgt op langdurige lobbyactiviteiten van Kathmandu en het consulaat-generaal van Nepal in Hongkong, die stelden dat de transitvisumkosten van HK$250 en de verwerkingstijd van meerdere dagen migrerende werknemers, studenten en zakenreizigers afschrikten, terwijl zij juist afhankelijk zijn van het uitgebreide vluchtennetwerk van Hongkong. Nepalees autoriteiten noemen de beslissing een “belangrijke mijlpaal” die de reisroutes zal vereenvoudigen voor de ongeveer 60.000 Nepalezen die jaarlijks via de Speciale Administratieve Regio reizen naar de Golfregio, Europa en Noord-Amerika.
![Hongkong schaft de visumplicht voor transit op de luchthaven voor Nepalese staatsburgers af]()
Luchtvaartmaatschappijen profiteren direct: maatschappijen zoals Cathay Pacific, Nepal Airlines en Qatar Airways kunnen nu kortere, enkele-ticketroutes via Hongkong aanbieden zonder klanten te waarschuwen voor extra papierwerk. Reisorganisaties schatten dat de gemiddelde boekingstijd voor zakelijke reizigers met twee tot drie dagen zal afnemen.
Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit betekent dit praktisch dat Nepalezen nu Hongkong als voorkeursknooppunt kunnen kiezen, wat mogelijk de vliegtarieven verlaagt. Werkgevers moeten reizigers er echter aan herinneren dat de visumvrije regeling strikt geldt voor passagiers die binnen het beperkte gebied blijven; het verlaten van de luchthaven vereist nog steeds een standaard bezoekvisum of het Quality Migrant Admission Scheme voor langduriger verblijf.
Waarnemers merken op dat Hongkong waarschijnlijk verdere gerichte versoepelingen zal onderzoeken voor andere Belt-and-Road-landen, nadat de veiligheidsgegevens van de Nepaleze proefperiode zijn geanalyseerd. Als dit succesvol blijkt, kunnen vergelijkbare vrijstellingen voor transitvisa volgen voor landen als Bangladesh of Sri Lanka, wat de concurrentiepositie van de stad ten opzichte van Singapore en Doha versterkt.
Deze stap volgt op langdurige lobbyactiviteiten van Kathmandu en het consulaat-generaal van Nepal in Hongkong, die stelden dat de transitvisumkosten van HK$250 en de verwerkingstijd van meerdere dagen migrerende werknemers, studenten en zakenreizigers afschrikten, terwijl zij juist afhankelijk zijn van het uitgebreide vluchtennetwerk van Hongkong. Nepalees autoriteiten noemen de beslissing een “belangrijke mijlpaal” die de reisroutes zal vereenvoudigen voor de ongeveer 60.000 Nepalezen die jaarlijks via de Speciale Administratieve Regio reizen naar de Golfregio, Europa en Noord-Amerika.
Luchtvaartmaatschappijen profiteren direct: maatschappijen zoals Cathay Pacific, Nepal Airlines en Qatar Airways kunnen nu kortere, enkele-ticketroutes via Hongkong aanbieden zonder klanten te waarschuwen voor extra papierwerk. Reisorganisaties schatten dat de gemiddelde boekingstijd voor zakelijke reizigers met twee tot drie dagen zal afnemen.
Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit betekent dit praktisch dat Nepalezen nu Hongkong als voorkeursknooppunt kunnen kiezen, wat mogelijk de vliegtarieven verlaagt. Werkgevers moeten reizigers er echter aan herinneren dat de visumvrije regeling strikt geldt voor passagiers die binnen het beperkte gebied blijven; het verlaten van de luchthaven vereist nog steeds een standaard bezoekvisum of het Quality Migrant Admission Scheme voor langduriger verblijf.
Waarnemers merken op dat Hongkong waarschijnlijk verdere gerichte versoepelingen zal onderzoeken voor andere Belt-and-Road-landen, nadat de veiligheidsgegevens van de Nepaleze proefperiode zijn geanalyseerd. Als dit succesvol blijkt, kunnen vergelijkbare vrijstellingen voor transitvisa volgen voor landen als Bangladesh of Sri Lanka, wat de concurrentiepositie van de stad ten opzichte van Singapore en Doha versterkt.
